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Educación ambiental y aprendizaje significativo: Aplicaciones didácticas del Museo de Ciencias Naturales de la Universidad de NavarraMEDIO AMBIENTE
La educación ambiental promueve una educación en valores en torno al conocimiento y respeto del medio ambiente. La teoría del aprendizaje significativo está muy reconocida como base para fomentar el aprendizaje en el proceso educativo. Esteartículo sintetiza el resultado de un proyecto de investigación en el que se han aplicado conjuntamente los conocimientos en educación ambiental, aprendizaje significativo y museología en el marco del Museo de Ciencias Naturales de la Universidad de Navarra. Como resultado, se ha propuesto una unidad didáctica dirigida a niños de 11-12 años para fomentar el aprendizaje del valor «respeto» y delsignificado del término «biodiversidad» mediante una visita al museo, y empleando herramientas de aprendizaje (como Cmap Tools, webquest, m-learning) vinculadas a las nuevas tecnologías de la información y la comunicación.
Por FERNANDO ECHARRI y JORDI PUIG I BAGUER
En las últimas décadas, el ser humano ha tomado más conciencia de que el modelo de desarrollo actual tiene consecuencias negativas sobre elmedio ambiente, como la sobreexplotación de los recursos naturales y la contaminación. Pero estas consecuencias no sólo se han manifestado en el medio ambiente. El exceso de producción-consumo tiene también efectos sociales. Se afirma, por ejemplo, que ha promovido un modelo de sociedad donde de algún modo se valora más el «tener» que el «ser».
En el comienzo de la década de 1970, laOrganización de las Naciones Unidas, preocupada por el aumento y agudización de algunos problemas ambientales, organizó la Conferencia de Naciones Unidas sobre el Medio Humano (Estocolmo, 1972), con el objetivo de buscar principios que inspirarán y guiarán la conservación y mejora del medio ambiente. En este foro surgió la educación ambiental, con el objetivo de ser la respuesta educativa a los problemasambientales, y que evolucionaría con el paso de los años. En lo referente a nuestro país, en 1999 se publicó el Libro blanco de la educación ambiental en España, en el que se refleja, entre otros aspectos, la necesidad de introducir la educación ambiental en el sistema educativo (1999: 71).
Una de las aportaciones de particular interés para la educación ambiental ha sido la aplicación de la «teoríade la educación » de Novak (1977, 1990, 1998), que propone técnicas de enseñanza que continúan y desarrollan las propuestas por la teoría del aprendizaje significativo (Ausubel, 1968). Entre esas técnicas, destaca la utilización de mapas conceptuales durante el proceso de instrucción educativa. Las teorías de Novak y Ausubel han demostrado ser un instrumento eficaz para aumentar losconocimientos de los educandos e influir en sus conductas. Están basadas en la teoría del constructivismo humano y proponen una educación para fomentar cambios de conducta, de actitudes y de valores, que es uno de los fines principales de la educación ambiental.
El fomento de valores de educación ambiental puede provocar cambios actitudinales y comportamentales, y puede realizarse mediante métodospedagógicos constructivistas basados en el aprendizaje significativo
La educación se ve fuertemente influida por los lugares en los que se desarrolla. Por ejemplo, la dimensión motivadora y vivencial que implícitamente contienen todos los museos, debido a la presencia de objetos reales, permite diseñar y realizar en ellos actividades educativas con carácter propio, que transmitan el estado delconocimiento científico del momento a partir de sus colecciones, abriéndose a todo tipo de visitantes. El Museo de Ciencias Naturales de la Universidad de Navarra, de reciente creación (1998), ofrece la oportunidad de realizar, en y desde la universidad, el diseño y aplicación de programas educativos dirigidos a sus visitantes, universitarios o no. Por la naturaleza de sus colecciones, el museo permite...