Ambientalismo

Limitaciones futuras y las cuestiones que hay que resolver
La producción de biocombustibles de algas en los niveles necesarios para satisfacer las demandas de los consumidores requerirá grandes inversiones de capital. En el futuro, las algas en masa cultivada puede llegar a ser una de las mejores opciones para la producción a escala comercial de la bioenergía suficiente para reemplazar unafracción sustancial de uso anual de combustible fósil. 18 Sin embargo, los complejos de logística de la producción de biomasa, recolección, almacenamiento , la transformación en biocombustibles negociables y posterior transporte representan un gran problema que requiere de capital intelectual y las inversiones masivas para satisfacer crecientes necesidades energéticas de la sociedad. 1 Esto seráparticularmente cierto en el caso de las algas, debido a los retos científicos, tecnológicos y de ingeniería importantes quedan por resolver antes de algas pueden alcanzar su pleno potencial como materia prima para biocombustibles. 4,5,19 instalaciones de cultivo masivo como los estanques de rodadura pueden contribuir a la generación viable y rentable de las energías renovables en muchas regiones delmundo. Sin embargo, este es un objetivo que requiere de una acción concertada, sintético integrando conceptos y herramientas de múltiples disciplinas, incluyendo la ingeniería, las ciencias sociales y las ciencias naturales. La primera de ellas son los principios de la ecología, que se ha demostrado para aplicar en otros ecosistemas bioingeniería. 20,21 Además, la integración de las instalacionesde producción de biocombustibles de algas con industrias conexas podrían mejorar la gestión de los recursos y minimizar la huella ecológica de la producción de biocombustibles de algas. 22
Los seres humanos han tenido siglos de experiencia en el cultivo masivo éxito de las plantas terrestres. En cambio, el cultivo a gran escala y la comercialización de las algas como materia principal seencuentra todavía en su infancia. Los particulares, consorcios y empresas que se involucran en la producción comercial de biocombustibles a partir de algas querrán maximizar el rendimiento anual de la biomasa algal que puede ser rentable cosechada y convertida en un producto comercializable bioenergía. Una evaluación del ciclo de vida reciente que compara el cultivo de algas en estanques abiertos a larodadura en fotobiorreactores cerrados que utilizan el aire circule las células en crecimiento sugiere es probable que tenga un potencial de calentamiento global inferior y requerimiento de energía fósil que la producción de biodiesel a base de rodadura. 13 Por otra parte, el mantenimiento de cultivos de algas estables, de una sola especie en la escala de producción comercial completa probablementesería excepcionalmente difícil para los sistemas de cultivo fotobiorreactores cerrados, lo que podría requerir millones de galones de flujo de agua por día. Esterilización en masa de tales grandes volúmenes de flujo de entrada de agua sería difícil, si no es económicamente poco práctico, y "infecciones" indeseables de fotobiorreactores de cepas de algas de bajo rendimiento presentaría un riesgoimportante.
Los sistemas basados en la charca están sujetos a los principios de la ecología, así como en la naturaleza. Para la generación a gran escala de biocombustibles a partir de algas, plantas de producción en estanques abiertos basados deben ser tratados como complejos ecosistemas, bioingeniería que obedecen a los principios conocidos de la ecología, 12 similares a los ecosistemas de aguadulce en el que las algas crecen naturalmente. Un principio ecológico clave es la observación de que el cultivo conjunto de múltiples especies de plantas (policultivo) proporciona típicamente un rendimiento de biomasa total mayor de cultivo de un solo tipo de cultivo, un fenómeno conocido como "overyielding." 14,15 Como resultado, de alto rendimiento de la producción de biocombustibles de algas se...