Ambiente, Saul y pobreza

AMBIENTE,

SALUD Y POBREZA URBANAS

Martha Schteingart* y Orlando Saenz*

El proceso de urbanizaci6n en M~xico
se ha acompaiiado de la formaci6n de
asentamientos no autorizados, localizadosprincipalmente en la periferia de las
glandes urbes. Se calcula que alrededor
de la mitad de la poblaci6n urbana mexicana habita en colonias que fueron 0 son
irregulares.
Una caracterfsticageneralizada de los
habitantes de los asentamientos populares es su bajo nivel de vida, derivado de
la falta de empleo y 10 escasode sus ingresos. Las condiciones de su habitat
son, par 10 mismo, muydeficientes, pues
generalmente viven hacinados en viviendas de mala calidad y con frecuencia carecen de servicios elementales como el
agua y el drenaje.
Las consecuencias
que todos estos factarestienen en la salud de los residentes
de los asentamientosirregulares son muy
graves. En casi todos los indicadores de
salud esta poblaci6n se encuentra par
debajo del resto de la poblaci6nurbana.
Desafortunadamente, en M~xico no se
cuenta bastaahara con informaci6n precisa al respecto.
Ademas, las insuficiencias en el conocimiento acerca de la heterogeneidad de
las condiciones de vida ysalud de esos
pobladores pobres son aun mayores. Hay
que tener en cuenta que existendiferencias significativas en el nivel de vida y situaci6n de salud de los habitantes de las
distintas zonaspopulares de la periferia
urbana.
En estascondiciones, la relaci6n entre
el media fisico y social de los asentamientos populares y la salud de su pobla* Centro de EstudiosDemograficosy de
Desa"olloUrbano. El Colegiode Mexico.
DemoS 28

ci6n necesita seTanalizada en toda su
complejidad, tanto pOT encargados
los
de
la gesti6n urbana y los especialistasde la
salud publica como pOTdem6grafosy
los
cientlficos sociales,para que cadacampo
de acci6n 0 del conocimiento colabore

en la soluci6n de los problemas que afectan a los pobladores de egOS
asentamien-

tos.
Un requisito...