ambiente

Factores físicos del ambiente

Entre los factores físicos figuran elementos del clima (como la insolación, la temperatura y la lluvia), la composición del suelo y del agua, la altitud, la latitud y la existencia de protección y sitios de cría. Como en estos factores no intervienen los seres vivos, se los llama factores abióticos.
Muchas funciones vitales dependen de los factores abióticos. Siestos factores coinciden con las condiciones óptimas para determinado ser vivo, éste despliega el máximo de su actividad. Por el contrario, cuando estos factores no se adaptan a sus requisitos, se producen efectos perjudiciales para su vida.
El clima
Nuestro planeta recibe casi toda su energía del sol. Como la Tierra gira alrededor de un eje que está inclinado, se suceden períodos de luz (día)y oscuridad (noche), que tienen distinta duración según la latitud y las estaciones.
La temperatura desciende a medida que nos alejamos del ecuador o cuando aumenta la altitud. En el primer caso, porque al variar la latitud, varía la inclinación de los rayos solares que generan calor. En el segundo caso, la densidad del aire disminuye gradualmente al aumentar la altura, perdiendo la capacidad deretener el calor del sol.
También influyen en el clima los mares y océanos porque el agua y la tierra no absorben, mantienen y liberan el calor que reciben con igual intensidad. Esta diferencia -conjuntamente con el movimiento de rotación de la Tierra- produce los vientos y las corrientes oceánicas. Y vientos y corrientes oceánicas, a su vez, repercuten en la temperatura y las lluvias dedeterminada región.
La luz

La luz es un componente abiótico esencial del ecosistema, ya que constituye el suministro principal de energía para todos los organismos. La energía luminosa es convertida por los vegetales con clorofila en energía química mediante el proceso de fotosíntesis. Además de permitir esta importante función, la luz regula los ritmos biológicos de muchas especies. En los bosques yselvas, donde los árboles viven muy cerca unos de otros, todos tratan de llevar sus ramas hacia la parte más elevada para poder obtener una mayor cuota de luz. En esos ecosistemas los árboles son altos y delgados. Si esos mismos árboles crecieran a la luz en lugares abiertos, se extenderían hacia los lados, tendrían menos altura, copa más frondosa y troncos más gruesos. En cuanto al comportamientode los animales, algunos prefieren la luz (moscas, aves) y otros escapan de ella (miriápodos, lechuzas).En la hidrosfera, la luz penetra en las aguas favoreciendo los procesos fotosintéticos. Ya se ha mencionado que la zona donde lo hace con mayor intensidad se denomina capa fótica, y llega hasta los 200 metros de profundidad.
La cantidad de agua en el ambiente

El agua se encuentra en todoslos lugares sobre la superficie de la tierra: en los océanos, glaciares, lagos, ríos, suelo, aire. A este conjunto de masas de agua le llamamos hidrosfera, que contiene del orden de 1.36 billones de kilómetros cúbicos (km3) de agua, distribuida de la siguiente manera: 97,5% de océanos, 2,5% otras fuentes y sólo 0,001% de vapor de agua se encuentra en la atmósfera.

Existe un continuo intercambiode agua entre los océanos - atmósfera -
continentes, conocido como el ciclo hidrológico, que es un gigantesco
sistema generado por la energía del Sol, que evapora el agua desde los
océanos en su mayor parte y algo desde los continentes, esta humedad es
transportada en la atmósfera a grandes distancias. La condensación del
vapor forma las nubes que producen la precipitación, que luego cae enlos océanos y los continentes. Desde los continentes fluye también hacia
los océanos en gran parte desde los ríos, donde nuevamente se evapora
cerrándose un ciclo que se repite continuamente.

Una vez que el agua cae en tierra, la parte que no fluye hacia los océanos,
la absorbe la tierra moviéndose hacia el fondo y los lados, donde se filtra
hacia los lagos y ríos y de aquí otra vez al...