ambiente

El medio ambiente es el conjunto de componentes físicos, químicos, biológicos y sociales capaces de causar efectos directos o indirectos, en un plazo corto o largo, sobre los seres vivos y lasactividades humanas.
El poder de alterar el ambiente
Una gran parte de la humanidad actual vivimos en una sociedad industrial altamente compleja. En poco más de un siglo nuestra civilización ha pasado dela carreta tirada por caballos al automóvil y del barco de vela al avión. Los avances en medicina, agricultura, electrónica, informática, química, etc. han sido tan grandes que se ha producido unaauténtica revolución, muy positiva, en la vida humana. La principal responsable de este profundo cambio ha sido la ciencia moderna.
Pero en la segunda mitad del siglo XX nos hemos encontrado, de formaun tanto inesperada, con una situación nueva. Los grandes avances científicos han traído con ellos importantes problemas. La civilización científica y técnica ha ido alterando el ambiente de una formatan poderosa que ha llegado a ser amenazante para el equilibrio del planeta. Los problemas ambientales han pasado a ser protagonistas de la vida social y política en estos últimos decenios yconocerlos bien, con rigor científico, es una necesidad para cualquier ciudadano.
La Tierra: un sistema complejo
Precisamente el gran interés por los problemas ambientales -que estudiaremos con detalle eneste curso-, nos ha hecho entender la importancia de tener una visión global de la Tierra.
Los seres vivos, los ecosistemas, el conjunto de la biosfera, la Tierra, el Universo, son sistemascomplejos en los que se establecen infinidad de relaciones entre sus componentes. Cuando introducimos una modificación en uno de estos sistemas no es fácil predecir cuales van a ser las consecuencias. No sonsistemas simples en los que cuando movemos una palanca podemos predecir el resultado con exactitud.
Por esto, en el estudio de los problemas ambientales se unen muchas ciencias distintas. Biología,...