Ambiente

DISTRIBUCIÓN ESPACIAL Y CICLOS ANUAL Y SEMIANUAL DE LA
PRECIPITACIÓN EN COLOMBIA
Freddy Mejía, Oscar Mesa, Germán Poveda, Jaime Vélez,
Carlos Hoyos, Ricardo Mantilla, Janet Barco, Adriana Cuartas, María Montoya,
Blanca Botero.
Universidad Nacional de Colombia.
Posgrado en Aprovechamiento de Recursos Hidráulicos

Resumen
La distribución espacial y los ciclos anual y semianual de laprecipitación en Colombia
presentados en este artículo son el resultado de varios meses de esfuerzos en el marco del
proyecto “Balances hidrológicos de Colombia”. El mapa de isoyetas producido se apoya en
la información de estaciones, en los estudios anteriores, estudios climáticos de mayor escala
y técnicas de interpolación. Algunas técnicas geoestadísticas de interpolación, como por
ejemploKriging con Deriva Externa, fueron implementadas en la obtención del mapa de
precipitación media anual, apoyadas en registros de estaciones (información primaria) y
mapas de estudios anteriores (información cualitativa o secundaria). La interpolación de la
precipitación a escala media mensual se estimó usando Kriging Ordinario. En la detección
de los ciclos anual y semianual se utilizó latransformada rápida de Fourier. El resultado
está relacionado con la migración meriodional de la Zona de Convergencia Intertropical.

Abstract

1 Introducción
El conocimiento de la distribución espacial y el ciclo anual de la precipitación, es de vital
importancia para un país desde el punto de vista social y económico. En el marco del
proyecto “Balances hidrológicos de Colombia”, realizado por laUniversidad Nacional de
Colombia a través del Posgrado en Aprovechamiento de Recursos Hidráulicos, la UPME
(Unidad de Planeación Minero Energética) y Colciencias, cuya motivación inicial era
reevaluar el potencial hidroeléctrico de Colombia, se construyeron mapas de las
componentes del ciclo hidrológico en Colombia, a nivel de promedios de largo plazo y a
una escala espacial definida porretículas de 5 minutos de arco (aproximadamente 9 km de
lado). La precipitación es la componente fundamental del ciclo hidrológico.
La variabilidad espacial del clima de Colombia está principalmente determinada por : (1)
su situación tropical, bajo la influencia de los vientos alisios y la oscilación meridional de la
Zona de Convergencia Intertropical; (2) su vecindad con los Océanos Pacifico yAtlántico,

fuentes muy importantes de humedad que penetra hacia el interior; (3) su conformación
fisiográfica que incluye la presencia de la cordillera de los Andes cruzando el país de
suroeste a noreste, con valles interandinos y vertientes de cordillera con marcadas
diferencias climáticas; (4) la circulación propia de la cuenca del Amazonas, en donde
Colombia tiene una gran extensión(incluyendo la región más lluviosa de toda la cuenca);
(5) la variabilidad de los procesos de la hidrología superficial, tales como los contrastes en
humedad de suelo y evapotranspiración, fuertemente influenciados por la vegetación, el tipo
de suelos , el aspecto (ángulo zenital local), y la circulación de vientos locales. El trabajo
clásico de Trojer (1959) es una referencia obligada para abordareste tema, así como
también el trabajo de Snow (1976), relacionado en Mesa, Poveda y Carvajal (1997).
También Oster (1979) contiene un diagnostico coherente de la precipitación en Colombia.
La existencia de un óptimo pluviográfico es uno de los rasgos más reconocidos de la
distribución de la precipitación con la altitud en Colombia. Tal óptimo corresponde a una
elevación para la cual laprecipitación es máxima entre el nivel base y la cima de la
cordillera, ver 6. La ubicación altitudinal de tal óptimo es muy variable, teniendo en cuenta
la variabilidad de la humedad absoluta, del nivel de base del valle y de la circulaciones
locales.
Un factor Principal en la explicación del óptimo pluviométrico es el carácter predominante
convectivo de las lluvias tropicales (Hastenrath,...