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Recursos minerosLos recursos mineros han sido tales desde tiempos remotos(tengo q agregar cuando pero nose), y el hombre los ha utilizado teniendo en cuenta sus propiedades y obteniendo así de una simple lanza hasta una nave espacial. Estos recursos suelen representar una fuente importante de divisas para los países que tienen yacimientos abundantes. Desde este punto de vista, los minerales másimportantes son aquellos que contienen algún metal aprovechable, en una concentración relativamente alta en comparación con la media existente en la corteza. Unos de los minerales más importantes son las hematites y magnetitas que son las que suministran hierro en las minas abiertas, la bauxita que suministra el aluminio también en minas abiertas, y e climas tropicales la calcopirita suministracobre y zinc. Otros metales importantes en la industria siderúrgica son el cobalto, el cromo, el níquel, entre otros (que se utilizan para soldaduras), el mercurio(metal liquido a temperatura ambiente que se utiliza para fabricar termómetros) y el titanio(que sirve para elaborar productos de tecnología médica).Entre los minerales de mayor importancia económica de la argentina se destacan en primerlugar el hierro, luego el zinc y en tercer lugar el plomo. Las minas de donde se extraen estos minerales pueden ser superficiales (minas abiertas) o subterráneas.
Para obtener estos minerales tanto la tecnología como los métodos de extracción han variado y, a lo largo del tiempo han sido perfeccionados para favorecer tanto la extracción de los minerales como la seguridad de la mina. Los métodosutilizados en la actualidad y que han sido perfeccionados son: Extracción de mineral a cielo abierto: se realiza cuando el yacimiento puede ser explotado en la superficie; tales son los casos de las minas de hierro en Cerro Bolívar y El Pao o las minas de bauxita en Los Pijiguaos en Guayana. Extracción de mineral del subsuelo: cuando se trata de excavar a cierta profundidad para extraer el mineral,por lo general el carbón se extrae en esa forma. Extracción por cernido: se refiere a la búsqueda de minerales en la tierra o arena, cerniéndola y pasándola por corrientes de agua como lo hacen los mineros al buscar diamantes u otras piedras preciosas. Extracción por bombeo: se refiere a la remoción de grandes cantidades de arena desde el fondo de los ríos para obtener diamantes, otras piedraspreciosas u oro. Los artefactos utilizados para esta práctica, han ido perfeccionándose y han permitido la optimización y seguridad de la extracción.
A pesar de todos los beneficios que traen estos minerales, existen problemas ambientales ligados a su extracción. Todos los métodos de extracción minera producen algún grado de alteración de la superficie y los estratos subyacentes, así como losacuíferos. Los impactos de la exploración y pre desarrollo, usualmente, son de corta duración e incluyen: alteración superficial causada por los caminos de acceso, hoyos y fosas de prueba, y preparación del sitio; polvo atmosférico proveniente del tráfico, perforación, excavación, y desbroce del sitio; ruido y emisiones de la operación de los equipos a diésel; alteración del suelo y la vegetación, ríos,drenajes, humedales, recursos culturales o históricos, y acuíferos de agua freática; y, conflictos con los otros usos de la tierra. Las preocupaciones ambientales incluyen la alteración del suelo, vegetación y ríos locales durante la preparación del sitio; contaminación atmosférica proveniente de la separación, concentración y procesamiento (polvo fugitivo y emisiones de la chimenea); ruido deltransporte, transferencia, trituración y molienda del mineral; contaminación de las aguas superficiales por los derrames de los molinos y plantas de lavado; contaminación de las aguas freáticas debido a las fugas de las pilas de relaves y piscinas de lama; contaminación de los suelos, vegetación y aguas superficiales locales debido a la erosión eólica e hídrica de las pilas de desechos;...