ambiente

Crónica

JORNADA SOBRE BIOTECNOLOGÍA
Y OPINIÓN PÚBLICA

DAY

ON

BIOTECHNOLOGY

AND

PUBLIC OPINION

Francesc Gòdia

La percepción pública y la comunicación social son los
principales factores críticos para el desarrollo de las
aplicaciones agrobiotecnológicas. Acercar al ciudadano
a la biotecnología supone facilitar el debate acerca de
sus aplicaciones y los retos éticos,sociales, económicos,
legales o científicos que conlleva. Para profundizar en
estos aspectos, con el patrocinio de la Fundación
Antama y organizado por el Comisionado de Cultura
Científica del Ayuntamiento de Barcelona y
la Universidad Pompeu Fabra, se celebró en Barcelona
la Jornada sobre Biotecnología y Opinión pública.

L

10

a biotecnología se puede definir como
la integración delas ciencias de la vida
y las ciencias de la ingeniería para
desarrollar productos y procesos beneficiosos para la sociedad, de acuerdo
con la European Federation of Biotechnology. Dicha
definición conlleva dos grandes ejes en el desarrollo de
la biotecnología, el de la integración multidisciplinaria
y el de la aplicación. Ambos son sustantivos de dicha
actividad. Por una parte, es necesariocombinar conocimientos en biología celular, molecular, genética,
microbiología, bioquímica, química, materiales, instrumentación, ingeniería de procesos, control, informática, etc. Por otra, los desarrollos se encaminan
siempre a una nueva aplicación en campos tan diversos
como la salud humana, la sanidad animal, el medio
ambiente, la agricultura, la alimentación, los procesos
industriales,la obtención de energía, etc. Un primer
Q UARK

Public perception and social communication are
the main critical factors for the development
of «agrobiotechnological» applications. Bringing
biotechnology near to citizens means facilitating the
debate on its applications and ethical, social, economical,
legal and scientific challenges it involves. In order to
deal in depth with theseaspects, Barcelona housed t
he seminar on Biotechnology and Public Opinion,
sponsored by Antama Foundation and organized by
the Commissioner for Science Culture at Barcelona
City Council and the Universitat Pompeu Fabra.

análisis a este nivel más conceptual ya pone de relieve
que un correcto desarrollo de la biotecnología va a
requerir una correcta interacción y comunicación entre
generadoresde conocimiento, desarrolladores de tecnologías y receptores de productos o servicios.
Los microorganismos y células son ya de por sí
elementos catalíticos muy potentes, adaptados en condiciones muy diversas, dando lugar a lo que se denomina biodiversidad como primer elemento de gran
potencial para aplicaciones biotecnológicas. Además, la
introducción de las técnicas de modificación genéticaha permitido expandir el abanico de posibilidades de
forma enorme. Con todo, las aplicaciones de este
potencial a la creación de productos y servicios
deben de ir acompañadas de un riguroso diseño y
control.
La aplicación de la biotecnología se caracteriza
por una serie de aspectos, que se describen de forma
NÚMERO 33

julio-septiembre 2004

breve a continuación. Se trata de unatecnología fundamentalmente basada en la generación de conocimiento, lo que conlleva un potencial muy elevado.
Uno de sus motores principales es la identificación de
aplicaciones singulares. Como se ha dicho en los párrafos introductorios, es tecnológicamente compleja y
requiere siempre la combinación de múltiples disciplinas. Se requiere desarrollar equipos y alianzas potentes.
La explotaciónindustrial/comercial desempeña un
papel relevante. Es necesario realizar inversiones elevadas y los tiempos de desarrollo son muy largos. La
influencia de los mercados bursátiles en la capitalitzación y valoración de las empresas es notable. La protección mediante patentes ejerce un papel esencial en
muchos casos. Se trata de una actividad altamente
internacionalizada, con entornos empresariales...