Ambientes de realidad virtual no inmersiva multiusuario con herramientas

Ambientes de realidad virtual no inmersiva multiusuario con herramientas
de software libre
Pedro. M. Wightman1
, Germán. A. Galvis1
y Daladier Jabba
2
1
Ingeniero de Sistemas
Universidad del Norte
Barranquilla, Colombia
2 Docente tiempo completo
Departamento de Ingeniería de Sistemas
Universidad del Norte
Barranquilla, Colombia
Abstract – Desde 1960, cuando Ivan Sutherland
fundamentó lasprimeras ideas sobre lo que más
adelante se llamaría Realidad Virtual, el trabajo
dedicado a la simulación de espacios tridimensionales
a través de gráficos generados por computadoras, ha
venido en aumento. Con el surgimiento y rápido
desarrollo de la Internet en los años 90, y el
consecuente advenimiento de la realidad virtual no
inmersiva enfocada a su uso sobre la red, se ha venido
trabajandoen crear ambientes virtuales que permitan
la comunicación entre varios usuarios que comparten
un espacio común. El objetivo de esta ponencia es
mostrar un modelo de estructura para este tipo de
aplicaciones.
1. Introducción
La Realidad Virtual es una disciplina que, a pesar de
haber sido concebida a mediados de los años 60 y de
estar en pleno florecimiento desde inicios de los años
80gracias a la iniciativa de empresas como VPL y
Autodesk, aún carece de una definición unificada.
Ivan Sutherland fue el primero en concebir la
inmersión de una persona en un ambiente
tridimensional, generado por computadora, que diera
la sensación de ser un espacio “real”, en el cual el
usuario podría moverse y navegar de una manera
similar a como lo hace en la vida real. Su idea inicial
constabade un casco que proyectaba el mundo sobre
los ojos del observador, y que registraba los cambios
en su posición para actualizar la vista del usuario.
Muchos otros proyectos de investigación sucedieron
al trabajo de Sutherland, colaboraciones enfocadas al
mejoramiento de la calidad en la simulación, manejo
de luces, perspectivas, aplicación de texturas, entre
otros.
La naturaleza de sunombre, acuñado en 1983 por
Jaron Lanier, muestra una seria contradicción
semántica entre lo real y lo virtual: las cosas que
existen tal como son y las que, aunque se pueden
percibir, no son tal cual como se nos muestran. Sin
embargo, de este juego de palabras, se puede inferir
una definición que encierra su principal función:
“engañar a los sentidos, de forma que se haga creer al
usuario que seencuentra delante de una realidad, que
sólo existe en la memoria de una máquina y no tiene
correspondencia con ningún objeto material o
existencia real” [1] .
Unos años más adelante, se dio una de las más
grandes revoluciones en lo referente a la
comunicación y la telepresencia: las redes de
computadores y la Internet. Esta tecnología, gracias
también a la expansión del uso de computadorespersonales, permitió la conexión de millones de
usuarios a lo largo y ancho de la “aldea global”.
Quizá el principal de los usos que han tenido las redes
de computadores en general, es la comunicación:
desde la consulta de páginas web, hasta la realización
de una videoconferencia. Se puede percibir una
relación directamente proporcional entre dos
parámetros enfrentados en la comunicación: cuantomayor es el nivel de telepresencia de un medio de
comunicación, también aumenta la cantidad de
recursos de red necesarios para sostenerla.
Vislumbrando las posibilidades de la realidad virtual
para aumentar los niveles de telepresencia en la joven
Internet, en 1994, durante un Conferencia Europea
sobre Web, Tim Berners-Lee presentó la iniciativa de
crear un lenguaje que permitiera modelarmundos
virtuales, navegables a través de la Web.
Poco después, Mark Pesce y Tony Parisi construyeron
un prototipo inicial de un navegador 3D para la
Internet, llamado Labyrinth. Luego, en ese año, Pesce
y Brian Behlendorf crearon la lista de correos VRML
(Virtual Reality Modeling Language), www-vrml, y
abrieron una convocatoria de recepción de propuestas
para una especificación formal para...