Amebas de vida libre

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ÁMBITO FARMACÉUTICO

PARASITOLOGÍA

Amebas de vida libre
ÁUREA PEREIRAa y MÓNICA PÉREZb
a

Profesora titular de Parasitología. Facultad de Farmacia. Universidad de Santiago.
b
Farmacéutica. Laboratorio de Parasitología.Universidad de Santiago.

Las amebas de vida libre se encuentran ampliamente distribuidas en la
naturaleza, siendo multitud las especies aisladas de la tierra, aire, aguas
tratadas para consumo, agua de mar o lagos de aguas termales. En el
presente trabajo se abordan las características de las especies Naegleria
fowleri Carter 1970 y varias especies de Acanthamoeba.

E

ntre las amebas devida libre
que tienen capacidad patógena
para el hombre y, por tanto, denominadas anfizoicas por su capacidad de adaptación a la vida parasitaria destacamos dos géneros:
Acanthamoeba y Naegleria descubiertas en 1965 por Fowler y Carter, respectivamente. Entre las
especies pertenecientes a estos dos
géneros destacamos, por la importancia que presentan en el hombre,
Naegleria fowleri Carter1970 y
varias especies de Acanthamoeba.

número de individuos al que parasita. La mayor parte de los casos de
meningoencefalitis amebiana primaria se han comunicado en distintos
estados de Estados Unidos como
Virginia, Florida, Georgia o California, y en países como Bélgica, República Checa, Australia, Nueva
Zelanda, India, Nigeria o Tailandia2.
La mayor parte de los casos de
amebosisoriginados por Naegleria
fowleri suceden en personas que
habían estado realizando actividades acuáticas como natación, buceo

o esquí en piscinas, lagos o embalses. Si bien, se han dado casos en
individuos que no habían estado
en contacto con agua, postulándose así la transmisión de quistes
viables por vía aérea.
Las temperaturas altas potencian
el desarrollo de este parásito que
puede vivira temperaturas próximas a 45 ºC, por tanto, también
puede estar presente en baños termales.
La cloración no resulta una
medida eficaz en la destrucción del

Naegleria fowleri
Acanthamoeba spp

Esta especie es la responsable de la
meningoencefalitis amebiana primaria.
Etiología
Dentro de su ciclo de vida (fig. 1)
aparecen dos formas diferenciadas:
los trofozoítos, que son móviles, ylos quistes, que son uninucleados,
circulares e inmóviles y además
constituyen la forma de resistencia
del parásito. Los trofozoítos aparecen
bajo la forma ameboide, con capacidad reproductora y bajo la forma flagelada que presenta flagelos que
debe perder para adquirir movilidad
y capacidad reproductora.

Quistes

Mitosis

Trofozíitos

Epidemiología
Naegleria fowleri es un parásitode
Formas flageladas
distribución cosmopolita1 que origina un problema de salud pública
emergente, debido al importante Fig. 1. Ciclo biológico de Naegleria fowleri.
114 OFFARM

Quistes

Trofozoítos

Mitosis

VOL 22 NÚM 6 JUNIO 2003

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PARASITOLOGÍA

zonas del cerebro parasitadas presentan una consistencia blanda y las
meninges aparecen purulentas, los
bulbos olfatorios presentan hemorragias, congestión y están necrotizados. No se han observado alteraciones en otras partes del cuerpo,
aunque se han determinado alteraciones en pulmones o en el bazo
secundarias a la infección cerebral.

Naegleria fowleri.Trofozoíto en médula
espinal (ticrómico).

parásito, ya que puede seguir con
vida en aguas cloradas.
Naegleria fowleri también parasita a animales como por ejemplo las
ovejas, pero en ellas la parasitosis
no es patógena.
Patología y sintomatología
En las autopsias realizadas a individuos parasitados la mayor parte
de las amebas se han encontrado
en el cerebro, especialmente en los...