Amelidos

Anélidos (Anellida)


Las formas más conocidas de este grupo son las lombrices de tierra, sanguijuelas y gusanos marinos. Hay descritas cerca de 10.000 especies.
Los anélidos son gusanosalargados, generalmente cilíndricos, constituidos por numerosos segmentos de organización semejante (metamería). Su tamaño oscila entre el medio milímetro y los tres metros de longitud.

Habitangeneralmente sedimentos sueltos, por los que excavan gracias a su peculiar mecanismo de desplazamiento. Los hay también andadores, nadadores y habitantes de tubos que ellos construyen (gusanos tubícolas). Suelenalimentarse de materia orgánica presente en el sedimento, detritos o microbios, aunque también los hay carroñeros, fitófagos, carnívoros, filtradores o parásitos.

El exterior del cuerpo estácubierto por una cutícula formada por proteínas y polisacáridos, segregada por un epitelio. En él desembocan numerosas glándulas mucosas. Suelen llevar una especie de uñas duras quitinosas para lalocomoción llamadas quetas

Bajo el epitelio se encuentran unas capas musculares circulares y longitudinales, tras las cuales se hallan en cada segmento dos bolsas celómicas que funcionan como un esqueletohidrostático. Su locomoción habitual consiste en el ensanchamiento o alargamiento de los segmentos. Si contraen los músculos circulares, el segmento se alarga y estrecha al mantenerse el volumen delceloma constante; si se contraen los músculos longitudinales, el segmento se acorta y engruesa. La coordinación entre contracciones de las capas musculares crean ondas de engrosamiento que recorren elcuerpo del animal de delante hacia atrás, siendo un eficaz mecanismo excavador. Las formas andadoras, nadadoras y filtradoras han modificado este modo de locomoción original.
La presencia de lasbolsas celómicas repetidas determina una metamería general del cuerpo que se pone de manifiesto en los sistemas muscular, circulatorio, excretor y nervioso, y queda patente en el exterior del cuerpo en...