AMERICA LATINA

América Latina o Latinoamérica es una región del continente americano que se define como el conjunto de países donde tres lenguas romances o lenguas neolatinas —español, portugués y francés — son lenguas mayoritarias. Generalmente, esta definición incluye dieciocho naciones hispanoamericanas independientes, Brasil, Haití y Puerto Rico, Belice, Quebec, Luisiana y las posesiones francesas deultramar en la cuenca del Caribe y en el Atlántico septentrional.
La región comprende más de veinte millones de kilómetros cuadrados de superficie, que corresponden aproximadamente al 13.5% de la superficie emergida del planeta. Por su amplitud, América Latina presenta una gran diversidad geográfica y biológica. En ella se encuentran prácticamente todos los climas del mundo y es el hogar de numerosasespecies animales y vegetales. Cuenta también con algunos de los mayores ríos del mundo e importantes recursos minerales, entre los que destacan sus yacimientos de petróleo, cobre, litio y plata.
La historia de América Latina comienza con el desarrollo de los pueblos amerindios durante la época precolombina. Las expediciones europeashacia América a partir de 1492 fueron el inicio del proceso decolonización del continente. A partir de la independencia de Haití en 1804, las naciones latinoamericanas se separaron de sus antiguas metrópolis —España, Portugal y Francia— y comenzaron su vida independiente. En algunos países, los conflictos de intereses entre élites políticas o económicas se ha reflejado en inestabilidad política, guerras civiles e internacionales. En contraste, también se hanrealizado esfuerzos de integración política, económica y cultural entre los pueblos latinoamericanos.
El término América Latina o Latinoamérica tiene varios usos y connotaciones divergentes:6
El término «América Latina» suele referirse cultural y exclusivamente a los países de habla española y portuguesa del continente americano; incluyendo a Puerto Rico, aunque sea un Estado Libre Asociado delos Estados Unidos de América. Haití es incluido a veces porque comparte la isla de La Española con la República Dominicana.6 * Según la definición de la Real Academia Española, «América Latina» es el conjunto de países del continente americano en que se hablan lenguas romances, específicamente español, portugués y francés.7 De acuerdo con esta definición, «América Latina» incluyea Hispanoamérica (países de habla española), Brasil (de habla portuguesa) y Haití (donde el francés es lengua oficial aunque el criollo haitiano es el idioma comúnmente utilizado).
Otros territorios americanos donde también se hablan lenguas romances, que harían parte de América Latina desde el punto de vista étnico:
Las provincias canadienses donde el francés es lengua oficial: Quebec, de mayoría francófona,y Nuevo Brunswick donde los acadianos son alrededor de un tercio de la población.
Las colectividades de ultramar francesas de San Pedro y Miquelón, San Martín y San Bartolomé; los departamentos de ultramar franceses de Guayana Francesa, Martinica y Guadalupe.
Los estados estadounidenses de Luisiana (donde el cajún es hablado por el 5% de la población), y NuevoMéxico, Florida, Texas, Arizona y California (donde el español es ampliamente hablado).
En la jerga internacional geopolítica es común usar el término compuesto América Latina y el Caribe para designar a todos los territorios del Hemisferio Occidental que se extienden al sur de los Estados Unidos, incluyendo los países donde no se hablan lenguas romances como Surinam, Guyana y las islas de habla inglesa del Caribe.6
Aunque el abuso deltérmino América Latina ha redundado en la aplicación de la palabra latino en asociación con él, recogiéndose así en diversos diccionarios,8 suele considerarse correcto utilizarla para referirse al pueblo latino, originario del Lacio (península Itálica). Sin embargo, la designación no se aplica en ningún caso a los países de lengua no latina de América del Sur (comoSurinam y Guyana), el...