America Latina

Sin duda compartían todas las ciudades las mismas funciones básicas que les había fijado la política colonial española: asegurar el dominio de la zona, ser baluartes de la pureza racial y culturaldel grupo colonizador y promover el desarrollo de la región en que estaban insertas. Pero cada una de ellas había recibido una función específica: eran puertos, o reductos militares, o centros mineros,o emporios mercantiles. Eran funciones muy delimitadas que se relacionaban con el funcionamiento general del sistema.
La ciudad Latinoamericana comenzó, la mayoría de las veces, siendo un fuerte(ciudad-fuerte). Otras veces, comenzó como un puerto de enlace, cuyas funciones de bastión mercantil se complementaron en algunos casos con las de mercado (ciudad-emporio).
La implementación física delas ciudades constituyó un hecho decisivo para la ocupación del territorio americano por los conquistadores europeos.
Tras el acto fundacional, se puso a prueba la difícil trabazón entre ideología yrealidad, ya que la sola instalación de la ciudad desencadenaba nuevos problemas prácticos e ideológicos. Al cabo de un tiempo, las sociedades urbanas descubrieron que estaban colocadas en una opciónentre el sistema de sus metrópolis, marginales, y el sistema de la Europa mercantilista.
Debido al subsistente peligro de las insurrecciones indígenas, el ataque de corsarios y piratas, se perpetuóel carácter militar originario de algunas fundaciones.
La ciudad-fuerte perfeccionó su organización militar, recibió guarniciones experimentadas y consolidó sus defensas mediante importantes obras deingeniería militar que alcanzaron su perfección en el siglo XVIII cuando se agregaron a los morros y castillos fortificados las murallas que protegían a la ciudad civil.
La bien tramada organizaciónpolítica, administrativa y eclesiástica de las ciudades desarrolló otro planos de la vida urbana.se diferenciaban las grandes capitales (México, Lima y Bahía) de otras más pequeñas, aldeas (Bogotá,...