america

DEMOCRACIA, SOCIEDAD CIVIL Y DERECHOS HUMANOS
18

las instituciones estatales se han formado en distintos ciclos o periodos políticos,superponiéndose estructuras e instituciones, aprobándose leyes contradictorias oparalelas, abriéndose espacios novedosos en ciertas áreas mientras que en otrassubsisten prácticas nítidamente autoritarias. De esta manera, es necesario entenderel fenómeno dela heterogeneidad del Estado en América Latina como un procesohistórico y como una condición que compone el escenario en que se libra la disputapor la construcción democrática.O’Donnell acompaña este diagnóstico presuponiendo al sujeto de la democracia(el ciudadano) como un agente competente, una persona legal, portadora de derechossubjetivos. Hay una “presunción de agencia” en la teoríademocrática cuyamaterialización sólo puede darse a través de la aplicación efectiva de los derechos,empezando por los civiles, que garantizan su existencia como sujeto con libertades,pero complementándose con los políticos (participación en la
polis
) y los sociales (pisode igualación colectiva de los diferentes). En otras palabras, el ciudadano, cuyaexistencia es presupuesta por la democracialiberal, es en realidad un producto posiblede un proceso complejo e integral que puede o no materializarse. Con este argumento,sin duda correcto, O’Donnell recoge una tradición de vieja data en el debate brasileñosobre la ciudadanía (Dagnino, 1994) y en general en la América Latina de los 90.Si bien la propuesta de O’Donnell tiene el mérito de plantear una crítica al concepto hegemónico de democraciacomo mero método de selección de los gobernantesy de representación política imperfecta de los ciudadanos, cabe preguntarse si supropuesta resuelve los problemas normativos, teóricos y prácticos que permiten pensarla democracia como “modo de vida”. Seguramente debemos entender que O’Donnell tiene en mente una propuesta ética que, como tal, manifiesta una aspiración atendible,pero que no representa ensí misma un proyecto político propiamente dicho. Por ellono es extraño que las proposiciones de que la ciudadanía debe ser integral y el Estadoha de ser objeto de la democratización se presenten de manera circular, en cuantoprecondición una de la otra, o como consecuencia práctica una de la otra, sin quequede en claro la naturaleza, los actores, los espacios y los tiempos del procesodedemocratización de la vida social. Si bien una teoría normativa de la democracia esnecesaria en cualquier propuesta que aspire a impulsar la democratización sustantivade la vida pública, lo cierto es que una teoría de esa índole debe tener también unpotencial de análisis empírico y una capacidad de orientación de la acción fundamentadaen la detección de procesos y actores sociales y políticos realesportadores de proyectosque promueven la democratización integral deseada.


cuadernos para la

DEMOCRATIZACIÓN
19
O´Donnell, a lo largo de su brillante y creativa carrera, ha propuestoconceptos y temas centrales para el análisis de la democracia en América Latina.Sus caracterizaciones de la “democracia delegativa” y de la “democracia de bajaintensidad” son apenas dos de las formas en que lasdebilidades de las democraciasexistentes se definieron de una manera descriptiva y precisa. En el informe queestamos analizando este autor agrega una serie de caracterizaciones del Estado en América Latina que mucho ayudan a entender que no se puede estudiar lademocracia real sin entender al Estado real (el “Estado anémico”, el “Estadofragmentado”).El informe sobre
El Estado de la Democracia enAmérica Latina
es una críticapertinente a las teorías convencionales de la democracia, pues demuestra que el modelo liberal-democrático no sólo opera en ausencia de solución a los problemasde la nación y del Estado (al simplemente presuponerlos como dados), sino queasume que la ciudadanía política es un desarrollo de los derechos civiles (que setoman como dados al presuponer al ciudadano como...