Amigdalitis cronica

Amigdalitis crónica. una infección permanente.
Publicada en 01/10/2003

Además de mal sabor de boca y alteraciones del gusto, la amigdalitis crónica supone un foco de infección que puede causar inapetencia, somnolencia y accesos de fiebre ocasional a lo largo de toda la vida
Las amígdalas:
una fábrica de anticuerpos
Las amígdalas palatinas son dos grandes acúmulos de células inmunitariassituados a cada lado de la entrada de la faringe, entre los pilares del paladar. Son lo que pudiera decirse una fábrica generadora de anticuerpos, fundamentalmente en la infancia.
Su curva de crecimiento
De muy pequeño tamaño en los primeros años, las amígdalas van creciendo a lo largo del tiempo, y con ellas su función protectora. A medida que los niños crecen, el contacto con virus y bacteriasva activando las células inmunitarias, aumentándolas de tamaño. Generalmente, alcanzan un pico máximo entre los 3 y los 6 años, momento a partir del cual empiezan a reducir su tamaño, quedando prácticamente inactivas después de la pubertad, aunque persisten de por vida.
El frío: un desencadenante
La infección se produce cuando la actividad de los microorganismos supera la capacidad defensiva delas amígdalas. Esto puede ocurrir cuando se produce una invasión masiva por gran cantidad de gérmenes contra los que no se dispone de anticuerpos, o cuando se produce alguna alteración de los mecanismos de defensa. Por ejemplo, la inhalación de aire frío provoca una alteración en la formación de moco y en la actividad de la mucosa nasal. De esta forma, las fosas nasales filtran menos gérmenes de lohabitual, lo que repercute en la faringe y las amígalas, que reciben aire con más gérmenes de lo habitual, pudiendo provocar una infección.
Mecanismo de la infección
Aunque esta infección puede presentarse a cualquier edad, no suele ser normal que aparezca antes de los tres años de edad  ni después de los 50. Suele comenzar de forma brusca, con síntomas generales. Es habitual la fiebre, quepuede llegar a ser muy elevada, acompañada de escalofríos, malestar general y dolor de cabeza. A continuación se instala un característico dolor de garganta que dificulta la deglución y altera la voz, generando una voz gangosa típica. También suelen aparecer ganglios aumentados en la zona del cuello. Estos síntomas suelen durar entre dos y tres días, momento a partir del cual empiezan a decrecerhasta curarse en 6 o 7 días, con el tratamiento adecuado.
Cómo atajarla
El tratamiento de las anginas agudas va destinado a mitigar los síntomas, al tiempo que a destruir los gérmenes. Es útil la administración de medicamentos analgésicos para reducir el dolor causado por la inflamación. Generalmente, estos mismos fármacos se emplean también para atenuar la fiebre. También son útiles los gargarismoscon preparados analgésicos antisépticos, y en ocasiones, la aplicación local de compresas húmedas calientes. Debido al dolor que genera, lo ideal es tomar líquidos y alimentos de consistencia blanda, así como evitar consumir el alcohol y el tabaco, ambos sustancias irritantes. En los casos de amigdalitis bacteriana, el tratamiento debe incluir además la administración de antibióticos.
Tipos deamigdalitis aguda
* Amigdalitis pultácea o angina blanca: en el 50 % de los casos en que se desarrolla una inflamación aguda circunscrita a las amígdalas palatinas la causa es una infección por la bacteria estreptococo betahemolítico. En las infecciones bacterianas aparecen sobre las amígdalas unos puntos blanquecinos, constituidos por folículos linfoides, más grandes de lo normal, y pus, deahí su nombre de angina blanca. Para tratar este tipo de amigdalitis es preciso un tratamiento con antibióticos.
* Cuando la infección es solamente vírica puede producirse una amigdalitis eritematosa, caracterizada por un aumento de tamaño y un enrojecimiento de las amígdalas.
En los niños, el crecimiento exagerado de las amígdalas propio de la amigdalitis crónica provoca problemas...