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Medicamentos

caducos

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¡A limpiar botiquines!

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Cada año, 200 millones de fármacos caducos podrían estar comercializándose en el mercado mexicano. Pero no sólo nuestro bolsillo
está en riesgo, evidentemente también lo están nuestra salud y hasta
el medio ambiente. Para evitarlo, se puso en marcha el Programa
Nacional de Medicamentos Caducos(Pronamedca).

Consumidor • Noviembre 2007

(

Se les denomina medicamentos caducos a todos aquellos que ya
no conservan sus propiedades químicas, físicas, microbiológicas
y biofarmacéuticas dentro de los límites específicos de conservación; es decir, cuando ya no logran los efectos esperados.

H

ace apenas un par de meses,
en uno de los operativos más
grandes del gobierno federal encontra de la venta ilegal de medicamentos, se decomisaron 12
toneladas de muestras médicas y
medicinas caducas. Lo curioso de
esto es que el operativo no fue a
nivel nacional, sino que se realizó
en 16 locales comerciales en un
barrio de Guadalajara, Jalisco. Y
es que “El Santuario”, barrio en
el que se encontraron los miles y
miles de kilogramos de fármacos,
es famoso por la venta demedicinas baratas, pero que son un riesgo
para la salud.
En México, anualmente se producen alrededor de 2 mil millones
de medicamento, de los cuales el
10% caduca el mismo año en que
son distribuidos. Pese a que una
parte es recolectada por los laboratorios o distribuidores y depositados en sitios adecuados para su
desecho, el destino de la mayoría
de estos medicamentos inutilizables es eldrenaje, el basurero o, lo
peor, el mercado informal.

Todo lo anterior hace evidente
el gran riesgo que representan los
medicamentos caducos para la
salud pública.

De dónde provienen
Los medicamentos son productos
que se fabrican con una intención
positiva: restablecer la salud del
ser humano; sin embargo, si son
manejados inadecuadamente pueden representar un grave riesgo.
Uno deestos malos manejos, y
que está íntimamente ligado con
los hábitos del comprador, es el
consumo y mala disposición de
medicinas caducas.
En todos los empaques de medicamentos, además de la marca,
la sustancia activa y el lote, está
impresa la fecha de caducidad. Una
vez cumplida ésta, el medicamento
empieza a perder propiedades curativas y no puede cumplir con la
función para la que fueelaborado,
con lo que se impide la recuperación de la persona enferma.
Los medicamentos caducos provienen de varias fuentes:

)

• La industria farmacéutica (los
fármacos que se quedan en sus
almacenes).
• Los distribuidores.
• Las instituciones de salud.
• Los hogares.
En el caso de los laboratorios,
éstos tienen la obligación de darle
buen destino a los medicamentos
que ya noson aptos para incorporarse al mercado. La cadena
continúa con el reparto en las farmacias privadas e institucionales,
en donde en muchas ocasiones
se puede desviar el producto al
mercado informal.
En cuanto al paciente, una vez
que las medicinas llegan a sus manos, éste puede medicarse o decidir
no utilizarlas, hasta que se cumple
la fecha de caducidad y las tira a
la basura o el drenaje.De hecho,
el consumidor final es el principal
generador de medicinas caducas:
se calcula que entre el 7% y el 10%
de los medicamentos producidos
llegan a caducar sin consumirse.
De ahí la importancia de hacer
conciencia sobre la necesidad de

Lo que dice la ley
La Legislación Mexicana prevé que los residuos generados por la industria farmacéutica y los medicamentos caducos deben tenerun manejo de acuerdo
con el Reglamento de la Ley General del Equilibrio
Ecológico y Protección al Ambiente en Materia de
Residuos Peligrosos, que dice:
“Cuando los productos de origen industrial o de uso
farmacéutico en cuyos envases se precise la fecha de
caducidad, no sean sometidos a procesos de rehabilitación
o generación una vez que hubieren caducado, serán consi-

derados residuos...