Aminoacidos

AMINOÁCIDOS

Concepto: Los aminoácidos son compuestos, ácidos orgánicos, cuya molécula está integrada por un grupo carboxilo y uno amino, que sustituyen a átomos de hidrógeno. El grupo amino, con respecto al grupo carboxilo, puede estar ubicado en el carbono α, β y δ. En las sustancias orgánicas su presencia resulta esencial.
Poseen en general actividad óptica por contener uno o más carbonosasimétricos. Son solubles en agua pero no en disolventes orgánicos, presentando cualidades ácidas y básicas. Se encadenan formando enlaces péptidos.
Los aminoácidos están presentes generalmente como cationes en soluciones muy ácidas, en las básicas, como aniones.
Los aminoácidos esenciales son aquellos que los organismos superiores deben incorporar a través de la dieta, pues el organismo nopuede sintetizarlos. Son ocho, y se encuentran en la carne, huevos, lácteos, soja, porotos, lentejas, garbanzos, arroz, etcétera. Los no esenciales son elaborados en el hígado.
Su importancia radica, en que además de formar parte de las proteínas, son neurotransmisores, aportan energía a los músculos, contribuyen a la síntesis de vitaminas y minerales y al buen funcionamiento orgánico en general, quesufriría retardo en el crecimiento, depresión o trastornos digestivos, ante su carencia.
Los aminoácidos más comunes, componen como unidades monoméricas a las proteínas y se obtienen de ellas, por hidrólisis total.
El cuerpo humano requiere de muchos aminoácidos para:
Descomponer los alimentos.
Crecer.
Reparar tejidos corporales.
Llevar a cabo muchas otras funciones corporales.Estructura:
La estructura básica de un aminoácido esta compuesta por un carbono central (alfa), unido a un grupo carboxilo (COOH), un grupo amino (NH2), un hidrógeno y una cadena lateral R, que es la que distingue un aminoácido de otro.
Basándose en las estructuras de sus grupos R, pueden subdividirse en cinco grupos. Por hidrólisis pueden extraerse 22 aminoácidos diferentes de las proteínas naturales.Los aminoácidos contienen un grupo básico y uno ácido, por lo cual se los llama compuestos amfotéricos. Existen como iones bipolares en su estado sólido. En solución acuosa, hay un equilibrio entre el Ion bipolar y las formas aniónica y catiónica.
Nomenclatura y Clasificación:
Como ya dijimos, los aminoácidos se diferencian unos de otros por su cadena lateral R. Según los componentes de estacadena, podemos clasificar los aminoácidos de la siguiente manera:
Aminoácidos alifáticos
La cadena lateral  de estos aminoácidos  es hidrofóbica, por eso tienden a ubicarse en el interior de las proteínas globulares, al encontrarse en solución acuosa.
Glicina (Gly; G): Tiene como cadena lateral sólo un átomo de hidrógeno. Es el aminoácido más simple de todos.

Alanina (Ala; A): En su cadenalateral encontramos un grupo metilo.

Valina (Val; V): Es más hidrofóbica que las anteriores, dada su cadena lateral hidrocarbonada más larga y ramificada.

Leucina (Leu; L): parecida a la anterior, con un grupo metilo más.

Isoleucina (Ile; I): Se diferencia de la leucina por la posición de uno de los grupos metilo..

Prolina (Pro; P): su cadena lateral se une al carbono central y ademásal grupo amino, formando un anillo.

Aminoácidos aromáticos
En la cadena lateral de estos aminoácidos encontramos un anillo aromático. Esta es la razón de que sean altamente hidrofóbicos.
Fenilalanina (Phe; F): su cadena lateral está compuesta por un grupo metilo y un anillo bencénico en el extremo.

Tirosina (Tyr; Y): igual que la anterior pero con un grupo hidroxilo al final, lo que loconfiere cierta hidrofilia.

Triptófano (Trp; W): observamos un anillo indol entre el anillo bencénico y el grupo metilo. Altamente hidrofóbico.

Aminoácidos sulfurados
Cisteína (Cys; C): en su cadena lateral encontramos un grupo sulfhidrilo (-SH). Este grupo es muy reactivo y forma puentes de hidógeno y enlaces disulfuro (S-S; enlace covalente)

En la siguiente imagen observaremos dos...