Aminoacidos

Introducción.
La estructura primaria de una proteína viene determinada por la secuencia de AA en la cadena proteica, es decir, el número de AA presentes y el orden en que están enlazados. Lasposibilidades de estructuración a nivel primario son prácticamente ilimitadas. Como en casi todas las proteínas existen 20 AA diferentes, el número de estructuras posibles viene dado por las variacionescon repetición de 20 elementos tomados de n en n, siendo n el número de AA que componen la molécula proteica.
Generalmente, el número de AA que forman una proteína oscila entre 80 y 300. Los enlacesque participan en la estructura primaria de una proteína son covalentes: son los enlaces peptídicos. El enlace peptídico es un enlace amida que se forma entre el grupo carboxilo de una AA con el grupoamino de otro.
Como consecuencia del establecimiento de enlaces peptídicos entre los distintos AA que forman la proteína se origina una cadena principal o "esqueleto" a partir del cual emergen lascadenas laterales de los AA (Átomos sombreados en la Figura de la derecha).Los átomos que componen la cadena principal de la proteína son el N del grupo amino (condensado con el AA precedente), el Ca (apartir del cual emerge la cadena lateral) y el C del grupo carboxilo (que se condensa con el AA siguiente). Por lo tanto, la unidad repetitiva básica que aparece en la cadena principal de unaproteína es: (-NH-Ca-CO-)
Como la estructura primaria es la que determina los niveles superiores de organización, el conocimiento de la secuencia de AA es del mayor interés para el estudio de la estructura yfunción de una proteína. Clásicamente, la secuenciación de una proteína se realiza mediante métodos químicos. Hoy en día esta serie de reacciones las realiza de forma automática un aparato llamadosecuenciador de AA.
El conocimiento de la secuencia de aminoácidos permite:
1. Predecir la función de la proteína
2. Clasificar las proteínas en familias (al menos 25% secuencia idéntica)...