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La Esterilización por Rayos Gamma
Por: Eddie Mercado
Como todos sabemos, nuestra industria Biomédica tiene que ver mucho con
mantener las cosas estériles. Como profesionales en este campo, a vecesnos
preguntamos cómo esto se logra. La “Esterilización”, por definición se refiere a
cualquier proceso que mata o elimina efectivamente los “agentes transmisibles”.
Agentes transmisibles puedenser esporas, bacterias, virus, hongos u otros.
Estos deben ser muertos / eliminados de una superficie, de medicamentos,
instrumentos, artículos de alimentación, el medio de cultivo, productosbiológicos
o y en nuestro caso, el equipo médico.
La esterilización por Rayos Gamma es un método moderno, aceptable para
esterilizar productos médicos y dispositivos. El proceso de esterilización sólo
tomaun par de horas para pasar los rayos gamma a través de los dispositivos
médicos (ya empacados) tales como instrumentos quirúrgicos, implantes,
equipos de diagnóstico, catéteres y otros sistemas deinfusión. Esto hace que el
material sea completamente estéril dentro de su envase sin abrir. Nada se
mantiene vivo en los materiales y el proceso no causa que los productos se
vuelvan radiactivos.Un secreto bien guardado es que ¡tenemos una instalación
de este tipo en Polk County, Florida! Tuve el privilegio de visitar la misma
recientemente.
Todo comienza con “Cobalto-59”: un mineral comúnque hallamos en la tierra. El
Cobalto está presente de forma natural como el isótopo 59 en diversos
minerales y en menor medida en el suelo. El “Cobalto-60” se produce por
medios humanos,activando los neutrones de los componentes en reactores
nucleares, además de que también puede ser producido en un acelerador de
partículas.
El material se procesa cuidadosamente y se organiza en unaconfiguración que
cumpla las necesidades de la instalación de irradiación. Naturalmente, la fuente
de cobalto 60 está “siempre encendida” o
irradiando (emitiendo) rayos gamma
continuamente, así que,...