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Esenciales: hojas informativas de fácil lectura

¿Qué es la escoliosis?
La escoliosis es una condición que causa una curvatura de lado a lado en la
columna vertebral. La curvatura puede tener forma de “S” o “C”. En la
mayoría de los casos, no se sabe qué causa esta curvatura. Esto se conoce
como escoliosis idiopática.
Es posible que las personas con una curvatura leve sólo tengan quevisitar a
su médico para controles periódicos. Sin embargo, algunas personas que
tienen escoliosis necesitan tratamiento.

¿Quién tiene escoliosis?
Las personas pueden tener escoliosis a cualquier edad. El tipo más común
es la escoliosis idiopática, o de origen desconocido, entre los niños de 10 a
12 años y al inicio de la adolescencia. Es a esta edad que los niños crecen
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Humanos de los EE.UU.
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Artritis y Enfermedades
Musculoesqueléticas y de la Piel
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de la Salud
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Fax: 301–718–6366
Correo electrónico:
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Sitio Web: www.niams.nih.gov

conrapidez. Las niñas tienen una mayor predisposición a este tipo de
escoliosis que los varones.
La escoliosis puede ser un mal de familia. El médico de cabecera debe
examinar con regularidad a los niños cuyos padres o hermanos padecen de
escoliosis.

¿Cuál es la causa de la escoliosis?
En la mayoría de los casos, no se sabe qué causa la escoliosis. En otros
casos, se conoce la causa.
Los médicosclasifican las curvaturas como:


No estructural, es cuando la columna vertebral tiene una estructura
normal y la curvatura es temporal. En estos casos, el médico intentará
determinar y corregir la causa de la curvatura.



Estructural, es cuando la columna vertebral tiene una curvatura
permanente. La causa podría ser una enfermedad, un golpe, una
infección o un defecto de nacimiento.junio 2009

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¿Cómo se diagnostica la escoliosis?
Los médicos toman en cuenta los antecedentes médicos y familiares, el examen físico y
pruebas para saber si una persona tiene escoliosis. El médico puede ver si una persona
tiene escoliosis al mirar una radiografía de la columna vertebral. Se puede medir elángulo
de la curvatura en grados (tales como un ángulo de 25 grados), y ver su ubicación, forma y
patrón en la radiografía.

¿Cuál es el tratamiento para la escoliosis?
El tratamiento para la escoliosis depende de:


La edad del paciente



Cuánto le falta por crecer



El ángulo y el patrón de la curva



El tipo de escoliosis.

El médico puede recomendar un programa decontrol, el uso de un corsé ortopédico o
braguero o cirugía.
Programa de control:
El médico lo examinará cada cuatro o seis meses para ver si la curvatura ha mejorado o
empeorado. Esto se hace con pacientes que aún no terminan de crecer y tienen una
curvatura de menos de 25 grados.
Uso de un corsé ortopédico o braguero:
Los médicos podrían indicar el uso de un corsé ortopédico o braguero paraevitar que la
curvatura empeore. Estos pueden usarse cuando el niño aún:


No termina de crecer y tiene una curvatura de más de 25 a 30 grados



No termina de crecer y tiene una curvatura de entre 20 y 29 grados que continúa
empeorando



Tiene al menos dos años más de crecimiento y una curvatura de entre 20 y 29 grados.
Si es una niña, ella no debe haber tenido aún su primerperiodo menstrual.

Cirugía:
Los médicos recurren a la cirugía para corregir una curvatura o evitar que empeore si el
niño aún está creciendo, la curva es mayor de 45 grados y continúa empeorando. Muchas
veces, la cirugía implica la fusión de dos o más huesos de la columna vertebral. El médico
puede colocar también una placa de metal u otro aparato. Estos aparatos se llaman
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