Amor

INTRODUCCIÓN

Con el estudio de este tema, se tendrá la oportunidad de conocer uno de los grandes debates en torno a las ideas que sobre el niño y la infancia se tenían en el periodo previo a la Revolución Francesa, las características de las relaciones familiares y las condiciones de vida que prevalecían en esa época.
Se podrá reflexionar sobre la forma en que han evolucionado lasconcepciones sobre el niño y la educación y los factores que influyeron en estos cambios, además de comprender que, durante ese periodo, el interés por la educación de los niños en edad temprana fue un fenómeno relacionado estrechamente con los cambios culturales, políticos y sociales, entre los que destacan: los avances de las ciencias médicas –con la consiguiente disminución en las tasas de mortalidad yel aumento en las de natalidad–; la transformación de los espacios de convivencia de colectivos a privados, lo que propició una mayor vinculación entre los miembros de la familia; la divulgación de las ideas que otorgaban un papel central al hombre en la decisión sobre el destino de su vida personal y social, más la necesaria transformación en las estructuras sociales imperantes; así como lanecesidad de una mayor participación de la población en la actividad productiva.

ANÁLISIS

En este periodo, no existía una noción de infancia y de niño como la que hoy se tiene: se consideraba la infancia como una etapa imperfecta de la edad adulta, que tendría que ser corregida por los padres y por el educador o maestro. Este pensamiento influyó y orientó notablemente los comportamientos y lasactitudes hacia los niños y lo que la sociedad esperaba de ellos.
La atención de los niños pequeños y su educación durante esa época era una cuestión doméstica cuya responsabilidad recaía en personas ajenas al ámbito familiar: primeramente en la nodriza, cuyo papel consistía en alimentar al niño y, posteriormente, en el lacayo o sirviente de rango, el cual proporcionaba la instrucción necesariapara incorporarse a la vida adulta.
Pocos niños asistían a la escuela y, cuando esto sucedía, era hasta una edad en que ya se le consideraba como un sujeto de razón, es decir, después de los siete años o cercano a la adolescencia; la mayoría de ellos se incorporaban al trabajo sin ninguna escolarización.
Dadas las condiciones de la época, muchos niños morían antes de cumplir los cinco años y,cuando lograban sobrevivir, eran separados del seno familiar, lo que propiciaba que las interacciones entre ellos y sus padres fueran escasas o nulas durante las primeras etapas de su vida.
Los niños, no eran vistos como inocentes, no existía la idea de que deberían ser prevenidos de las experiencias sexuales precoces, no había juegos ni ropa, diseñados exclusivamente para ellos, y los artistas losretrataban como adultos pequeños.
En los registros médicos medievales se reconocían enfermedades particulares de la niñez y una amplia variedad de literatura prestaba atención a las etapas de desarrollo de los niños. En la primera etapa (hasta los siete años), los niños deberían considerarse como inexpertos y dependientes y no se debería esperar demasiado de ellos. "A los niños se lesdebería permitir jugar. Solo en la segunda etapa, de los 7 a los 14 años, debería haber un intento serio por su educación.

Pero eso no es lo mismo que proclamar que las ideas de la niñez de la Edad Media prevalecieron durante los siglos posteriores, en el transcurrir del tiempo han habido cambios en los conceptos sobre la niñez, siendo este un postulado cuyo valor aún persiste.Sostenía, utilizando principalmente evidencias francesas, que en el siglo XVII surgieron dos nuevos conceptos de niñez, uno que consistía en percibir a los niños como pequeñas criaturas divertidas a las que había que consentir y el otro, que no se debería escatimar ni tiempo ni esfuerzo en llevar a los niños a situarse en la necesidad de la salvación cristiana.
En Europa, durante la Edad...