amparo

JUAN COLOMBO CAMPBELL - EL DEBIDO PROCESO CONSTITUCIONAL

157

Juan Colombo Campbell (Chile) *

El debido proceso constitucional **
La jurisdicción sin proceso es sólo
un ideal de justicia.

I.

Antecedentes generales

El proceso jurisdiccional es aquel destinado a solucionar conflictos de intereses
de relevancia jurídica por una sentencia o mediante el uso de sus equivalenteslegitimados. Es una relación jurídica procesal dinámica que avanza y crece a medida que
los sujetos habilitados actúan en él y que se plasma físicamente en hechos y actos
que, encadenados, generan como resultado un acto procesal complejo, autónomo y
distinto de aquellos que lo integran. El proceso, como sostiene Brugi, es una relación
judicial que asume la relación jurídica que se alteró por elconflicto.
Por lo tanto, como bien dice Couture, no se trata de crear un proceso cualquiera,
sino un proceso idóneo para que el Estado ejerza la jurisdicción y los sujetos involucrados tengan acceso racional y justo a la solución de sus conflictos. En otros términos, un debido proceso.
Éste, al responder el doble objetivo de resolver sobre el conflicto sub lite y, como su
natural consecuencia,restablecer el imperio del derecho, debe ajustarse estrictamente a
las normas de procedimiento preestablecidas para su tramitación, toda vez que son ellas
las que contienen presupuestos procesales habilitantes para que el proceso, una vez afinado, logre sus objetivos y pueda calificarse como “debido”.
Ahora bien, si el debido proceso es constitucional, además de cumplir con las
dos funcionesenunciadas, produce como resultado natural la aplicación imperativa
* Presidente del Tribunal Constitucional de Chile. Profesor titular de Derecho Procesal, Universidad de Chile.
** Trabajo preparado para el encuentro anual con la Corte Constitucional Italiana, Roma, diciembre de 2003.

158

ANUARIO DE DERECHO CONSTITUCIONAL LATINOAMERICANO / 2004

del principio de la supremacíaconstitucional, garantizando así su eficacia real. Sobre el punto es útil recordar lo expuesto por Osvaldo Gozaíni, quien postula que este
fenómeno no ha sido debidamente advertido por el juez constitucional latinoamericano, quien no desarrolla a cabalidad la misión de protegerlo jurisdiccionalmente.
Coincido con mi viejo amigo Néstor Pedro Sagüés, en que la delimitación del
concepto de procesoconstitucional no es tarea sencilla, y debo agregar que tampoco
lo es la de sistematizar las exigencias para que éste pueda considerarse como debido.
Aunque desde una perspectiva amplia todo proceso jurisdiccional está amparado por la garantía del debido proceso, en esta oportunidad restringiré su análisis al
que denominaremos “debido proceso constitucional”, entendiendo por tal el medio
que el sistemade la jurisdicción especializada establece para la solución del conflicto constitucional propiamente tal, según se precisará más adelante.
Es el desafío que debo enfrentar ante ustedes y la tarea que tengo que cumplir.
Para iniciar su examen, me referiré al concepto de “debido proceso” que, generalmente, se define como aquel que cumple integralmente la función constitucional
de resolverconflictos de intereses de relevancia jurídica con efecto de cosa juzgada,
protegiendo y resguardando, como su natural consecuencia, la organización del Estado, las garantías constitucionales y en definitiva la plena eficacia del derecho.
El proceso constitucional representa una especie dentro del género de los procesos jurisdiccionales, y se concibe como aquel mediante el cual un tribunalconstitucional, aplicando directamente la Constitución como norma decisoria litis, decide un
conflicto en materias de su competencia. Este proceso, por su trascendencia y por los
efectos erga omnes que generalmente tienen las decisiones que le ponen término, a
diferencia de las comunes que son relativas, debe cumplir, como ninguno, con los
requisitos que la Constitución, la ley y la doctrina exigen para...