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LOS SOFISTAS.
Quiénes son?
Con el término “sofística” se hace referencia a un grupo heterogéneo de intelectuales que floreció
en Grecia a mediados del siglo V a. d. C., especialmente en Atenas, lugar de encuentro de
culturas.
A los sofistas en conjunto se les ha visto de muy diferentes maneras:
“filósofos de la cultura”, “maestros del saber”, maestros de la virtud”, “padres de la pedagogía”,etc.
Pero la acepción que se ha dado a este término ha sido más bien peyorativo; esto se debe
fundamentalmente a Platón que siempre los trató de “demagogos farsantes”, “vendedores de
ciencia aparente”.
Dentro del movimiento sofista hubo de todo, y la verdad es que tuvieron una vital importancia en la
vida pública de la ciudad.
Dieron una respuesta nueva a la problemática socio-política de la polis.Abandonan los temas físico-cosmológicos y se ocupan de la problemática antropológica: la
reflexión sobre el primer principio y la physis deja paso a consideraciones sobre “la areté”, “el
nomos”, “la isnonomía, etc… les preocupan los temas éticos, políticos, religiosos.
La Sofística no es una escuela con planteamientos y soluciones homogéneos, es sobre todo, un
movimiento de carácter crítico.
Hubouna primera etapa de buenos, brillantes y moderados sofistas; y la segunda etapa de los
sofistas fue más decadente.
Circunstancias socio-políticas:
- Tras las guerras médicas, Atenas consigue la hegemonía del mundo helénico en lo económico,
social, político y cultural.
La tradición democrática comenzada con la reforma de Solón llega a su esplendor con Pericles.
Democratización del poder con ampliabase del pueblo, que junto a las clases aristocráticas había
sido convocado al sangriento trabajo de la guerra, y por esto reclama también un puesto en la
nueva sociedad ateniense.
Ya no es el factor herencia el predominante para participar en la vida pública.
Como consecuencia hay una demanda de preparación técnicapara el acceso al honor, fama,
puestos políticos.
El saber ya no es de un gruporeducido ni un “puro saber”, se relaciona con la vida pública y
práctica. El saber se convierte en fuerza social. Pero no un saber sobre problemas abstractos, se
estudia el hombre y la sociedad concreta en la que vive, su organización, la relación individuo y
sociedad, el tipo de leyes y su valor, en fin la problemática que el hombre vive cada día.
- A la vez Atenas se ha convertido en lugar deencuentro, intercambio de culturas, es cosmopolita.
Como consecuencia hay una crítica de valores, y una quiebra de los valorestradicionalesque lleva
a distinguir lo convencional de lo natural, el “nomos” de la “physis”.
-Añadamos un factor más de esta época y no menos importante: la sofística es el
resultadotambién de una decepción. La especulación filosófica tradicional sobre la naturaleza no
habíalogrado una visión unitaria del mundo y sobre todo no ha logrado una respuesta a los
problemas del hombre. Los problemas le vienen al hombre no tanto del universo cuanto de su
propia realidad inestable.
-Todos estos motivos traen el cambio radical de temática en la filosofía.
Los sofistas, pues, juntamente con Sócrates, inician una nueva temática que bien puede
encuadrarse en lo que llamaríamos unaFILOSOFÍA MORAL Y POLITICA. Esta temática recoge
las preocupaciones que los propios ciudadanos atenienses manifiestan en sus conversaciones en
la plaza pública. La más importante aportación de estos pensadores reside en iniciar una reflexión
sobre las estructuras políticas y jurídicas de la sociedad helénica y sobre los comportamientos
morales del ciudadano.

- Pusieron un interés especial en laeducación del ciudadano. La vida del hombre se ventila en las
asambleas. Ha nacido lo que hoy se diría una nueva clase política; y quien aspira a la carrera
parlamentaria se ha de preparar. Decía Pericles: “ el que sabe y no se explica claramente, es
como si no pensara”.
Los sofistas se van a convertir en los maestros que capaciten y enseñen las aptitudes políticas. El
camino fue la palabra,...