Análisis de las leyes económicas

Cuando se habla de leyes, claramente hay que distinguir entre dos grandes categorías, las leyes que descubrimos y las leyes que hacemos. Por obvia que sea, no todos aceptan esa distinción y piensan que algunas leyes que descubrimos las podemos cambiar a nuestro antojo o simplemente hacerlas a un lado , sin tomarla en cuenta.

Las leyes que descubrimos son ésas que pertenecen a las ciencias ynos explican cómo funciona el mundo, o la Creación, en términos cristianos. Son las leyes de la Física, de la Química y todas ésas que los hombres de ciencia van literalmente descubriendo y afinando. En esto no puede haber, me parece, discusión. Son leyes que debemos respetar con la pena de cometer graves equivocaciones.

Las otras leyes son las que hacemos, ésas que nos sirven para gobernarnos,que conocemos como Derecho y que suele clasificarse como natural o positivo. Estas leyes pueden ser violadas por voluntad propia de una persona. Las leyes naturales no. Se puede violar una ley que castiga el exceso de velocidad, pero no se puede violar la ley de gravitación.

Y sin embargo, hay un problema en un terreno, el de la conducta humana estudiado por la Economía, donde también existenleyes o principios

Las leyes económicas son leyes científicas que expresan el modo en que se producen los fenómenos de la vida económica. Como toda ley científica una ley económica establece, básicamente, la relación entre dos o más conceptos, explicando de este modo la forma en que se producen los hechos. Ello no significa que puedan preverse en su detalle concreto todos los procesos de loscuales se ocupa una ley: como sucede con las leyes físicas, por ejemplo, las leyes económicas tratan con abstracciones, con conceptos que tienen valor teórico pero que nunca aparecen en su forma pura en la práctica; así como no existen, en el mundo cotidiano, triángulos perfectos ni vacíos absolutos, tampoco se encuentran en la práctica mercados de competencia perfecta ni bienes públicosabsolutamente puros. Este hecho, totalmente aceptado en el caso de las ciencias de la naturaleza, ha traído no pocas confusiones en el caso de la ciencia económica, pues muchas personas pretenden negar la validez de sus leyes sobre la base del argumento falaz de que "la teoría no se corresponde con la práctica". Lo que sucede es que la teoría nunca puede dar cuenta por completo de todos los factoresparticulares que se presentan de hecho en una situación determinada y debe ser considerada, por lo tanto, sólo como un modelo abstracto capaz de aproximarnos a la comprensión de la realidad.

Otra fuente de confusiones muy frecuente es la que resulta de no entender la diferencia entre el plano fáctico, o positivo, y el normativo. En el primer caso hablamos de hechos, de lo que ocurre cuando, digamos,aumenta la demanda o se diversifica la oferta; en el segundo caso se postula un deber ser, una intención normativa de modificar o adecuar los hechos a determinados deseos o intenciones. Una ley política que establece sanciones para un cierto delito o fija la forma de elección de un funcionario es, por lo tanto, una ley normativa, que nos dice lo que debe hacerse en determinada circunstancia. Una leyeconómica es, en cambio, una ley fáctica, que plantea las relaciones que se establecen entre hechos, más allá de nuestra voluntad o de las posibilidades de cambiar esos hechos. Es cierto que podemos intervenir en el mundo económico sobre la base del conocimiento de tales leyes: si se sabe que una mercancía va a subir de precio es posible anticiparse a ello y comprar una cantidad superior de lamisma, del mismo modo que se puede, conociendo la ley de gravedad, construir una represa o fabricar un avión. Estas acciones humanas, sin embargo, para nada cambian la naturaleza de las leyes fácticas sobre las cuales se basan: más bien al contrario, representan una expresión práctica de que tales leyes existen y funcionan en el mundo real.

De tal manera que las leyes de la ciencia económica se...