Análisis Estructural: Puente Del Tercer Milenio

1.- Recibir al río Ebro y cruzarlo.
[pic]

Figura 1: El meandro de Ranillas antes del comienzo de las obras.

El Puente del Tercer Milenio permite cerrar el tercer cinturón de circunvalación de Zaragoza. Pero, al mismo tiempo, va a constituir la entrada del río Ebro en la ciudad. La idea de que Zaragoza, antigua Cesaraugusta romana, debe probablemente al río su misma existencia me hizopensar desde el principio en un gran puente-puerta que recibiera a las aguas del río con la mayor dignidad. El emplazamiento de la obra, en pleno meandro de Ranillas, con su acusada curvatura, nos alentó también a plantear una estructura que salvara el cauce de un único salto, como garantía máxima de evitar problemas de inundaciones en una zona tan sensible y de tan imprevisible comportamientohidráulico.
Condición, la última, de permitir un desagüe sin problemas, que nos ha llevado a elegir para el puente una luz tan importante como 216 metros entre ejes de pilas. Longitud de puente que se amplía hasta 270 metros con sendos vanos laterales que, además de contribuir al desagüe de la gran avenida esperable en términos estadísticos en un período de tiempo de 500 años, llevan obligadamente aproyectar un gran puente. Que es lo que voy a intentar explicar a continuación.
Aspecto importante es que las cotas altimétricas de los barrios que el puente enlaza obligaban a establecer una rasante en el puente muy baja. A lo que hay que añadir el interés del Ayuntamiento de Zaragoza en situar la rasante de la nueva estructura tan próxima al agua como fuera posible, facilitando así la conexión desus aceras con los paseos fluviales a situar en las márgenes del río.
2.- Tipologías posibles para este puente.
Básicamente, y para salvar a poca altura sobre el agua un vano de 220 metros, había aquí dos alternativas: O Puente arco volando sobre el tablero o puente de tablero atirantado con cables rectos. Pese a que la solución atirantada es siempre sugestiva, nos inclinamos enseguida por elpuente arco. Un tablero atirantado y simétrico es casi la suma de dos grandes vuelos de canto variable que funcionan como empotrados en los mástiles, requiriendo continuidad del tablero en sendos vanos laterales más tirantes de contrarresto y grandes bloques finales de contrapeso. Una luz principal de 216 metros pide luces laterales del orden del 40 % de su longitud. O sea, nos vamos a una estructurade unos 390 metros de desarrollo y algo más contando contrapesos. Que es una longitud excesiva para este puente, sobre todo teniendo en cuenta que en la margen izquierda del Ebro no hay espacio para semejante desarrollo.
No es que un puente atirantado no sea posible en este emplazamiento, sino que habría que acortar la luz principal hasta unos 150 metros y los vanos laterales a unos 60 metrospara que el encaje fuera posible. O, si deseáramos ampliar la luz principal al máximo, un esquema de 180 m. de vano principal y 45 m. de luces laterales, aunque requiriendo un fuerte incremento de los contrapesos finales.
El puente resultante, además de menos respetuoso con el río que el que estamos construyendo, hubiera supuesto una estructura de menor entidad geométrica y, en mi opinión, de menorcalidad urbana que el arco atirantado que hemos desarrollado al final.
3.- El eje en planta y el perfil longitudinal del puente.
Son cuestiones básicas, a elegir con el mayor cuidado. Desde luego, un puente urbano parece que debe quedar bien centrado en un río y perpendicular a su eje. Un trazado oblicuo tiene siempre algo de desprecio al cauce, entre otras cosas porque aumenta innecesariamentela luz del cruce.
En alzado, un puente urbano debe ofrecer una rasante convexa, con su vértice centrado en el eje del cauce. Aquí hemos planteado un acuerdo circular de 5.000 m de radio, cubriendo los 270 metros de estructura, lo que supone una pendiente en arranques del 2,70%. Es una pendiente suave y, además, puntual, lo que supone una pendiente media a lo largo del puente de 1,35%, casi...