Ana lisis acu stico de la longitud voca lica en el ingle s criollo de Limo n

Filología y Lingüística 36 (2): 175-192, 2010
ISSN: 0377-628X

ANÁLISIS ACÚSTICO DE LA LONGITUD VOCÁLICA
EN EL INGLÉS CRIOLLO DE LIMÓN

Mario Portilla

RESUMEN
Este articulo constituye el primer análisis fonético acústico del inglés criollo de Limón (Costa Rica).
El análisis acústico de diversos espectrogramas ha permitido establecer con certeza que la longitud
vocálica constituye un rasgofonético distintivo en esta lengua.
Palabras clave: Lenguas criollas, criollos ingleses, inglés criollo de Limón, fonética acústica,
longitud vocálica.
ABSTRACT
In this article the first acoustic analysis on Limonese Creole English (Costa Rica) has been carried
out. The acoustic analysis of several spectrograms shows unequivocally that vowel length is a phonetic distinctive trait in this language.
Keywords: Creole languages, English-based Creoles, Limon Creole English, acoustic phonetics,
vowel length.

0. Antecedentes
Hasta el presente, todas las descripciones de las vocales del inglés criollo de Limón han
sido de índole articulatoria. Terry Wolfe (1970) y Fernando Wright (1974, 1975) presentan un
inventario de las vocales y de las consonantes de esta lengua, sin llevar a cabo una descripciónfonética detallada de los segmentos. Más bien, solo se limitan a transcribir los sonidos aludidos
según los símbolos de alfabetos fonéticos convencionales.

Dr. Mario Portilla. Profesor Catedrático. Escuela de Filología, Lingüística y Literatura. Universidad de Costa
Rica.
Correo electrónico: marioportilla2000@yahoo.com
Recepción: 22- 5- 2011
Aceptación: 26- 6- 2011

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Filología y Lingüística36 (2): 175-192, 2010/ ISSN: 0377-628X

Terry Wolfe (1970) presenta una lista de nueve segmentos vocálicos simples (cuadro 1),
distinguidos por los rasgos [±alto, ±bajo, ±tenso, ±anterior y ±posterior] y dos diptongos / ai, Oi / 1.
Cuadro 1
Sistema vocálico según Wolfe (1970)
[+anterior]

[–ant., –post.]

[+alto] [+tenso]
i
[–tenso]
I
[–alto, [+tenso]
e
´
[–bajo] [–tenso]
E[+bajo]
a

[+posterior]
u
U
o

Fernando Wright (1974, 1975) tampoco realiza un análisis fonológico propiamente
dicho. Solamente propone valores fonético-fonológicos (“la simbolización fonética tradicional”)
para ocho segmentos vocálicos (cuadro 2), que pueden ser distinguidos por los rasgos [±alto,
±bajo, ±tenso, ±anterior], y cuatro diptongos / ai, ie, ´u, u´ /.
Cuadro 2
Sistema vocálico segúnWright (1974, 1975)

[+alto] [+tenso]
[–tenso]

[–alto, –bajo]
[+bajo]

[+anterior]
i
I
e
a


[–anterior]
u
U
´
Å

Anita Herzfeld (1978, 2002) y Mario Portilla (1993, 1995, 1996) realizan análisis más
detallados de la fonología del inglés criollo de Limón.
Herzfeld (1978, 2002) postula la existencia de cinco vocales simples (cuadro 3), que
contrastan entre sí por los rasgosdistintivos [±alto, ±bajo, ±anterior], cuatro diptongos (también
llamados por ella transiciones ascendentes y descendentes) / ij, aj, uw, ow /, dos transiciones
complejas / ijh, wowh /, y una vocal doble / aa /.2
Cuadro 3
Sistema vocálico según Herzfeld (1978, 2002)


[+anterior]

[+alto] [+tenso]
i
[–alto] [–bajo]
e
[+bajo] a

[–anterior]
u
o

En cuanto a las vocales / i, u, e /,Herzfeld señala que son “similares” a las que ocurren
en inglés estándar en las palabras bit, book y bet respectivamente.
Igualmente, menciona equivalencias de ciertos diptongos o transiciones entre el inglés
criollo de Limón y el inglés estándar, como en el caso de / ij /, el cual describe de esta manera:
“Diptongo que comienza con una vocal no redondeada alta anterior y está seguida por una transiciónaún más alta y anterior. Es el sonido del IE / biyt / ‘beet’ ‘remolacha’ ” (Herzfeld 2002: 139).

PORTILLA: Análisis acústico de la longitud vocálica en el inglés criollo de Limón

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Portilla (1993) presenta una oposición entre cinco vocales cortas y cinco vocales
largas, que se distinguen por los rasgos [±alto, ±bajo, ±anterior] (cuadro 4). Además, señala la
existencia de dos diptongos...