Anales De Medicina Interna El Placebo En La Pr Ctica Y En La Investigaci N Cl Nica

4/3/2015

Anales de Medicina Interna ­ El placebo en la práctica y en la investigación clínica
 
 

  

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Anales de Medicina Interna
versión impresa ISSN 0212­7199

An. Med. Interna (Madrid) v.24 n.5 Madrid mayo 2007

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http://dx.doi.org/10.4321/S0212­71992007000500010 

 

El placebo en la práctica y en la investigación
clínicaThe placebo in medical practice and research

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S. G. Tempone Pérez

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RESUMENEl placebo es una herramienta terapéutica conocida desde la antigüedad, cuyo uso se realiza en la práctica y la
en investigación clínica. En el presente trabajo he definido el concepto y resumido las pautas de utilización
internacional en protocolos clínicos.
Palabras clave: Placebo. Investigación clínica. Ética.
ABSTRACTThe placebo is a therapeutics tool well known since the antiquity. It is used in clinical practice and research. In
this article I have define the concept and resume the guidelines for its use in clinical research.
Key words: Placebo. Clinical research. Ethics.

 
Si bien el placebo es conocido desde hace mucho tiempo, su efecto, su utilidad y su indicación siguen siendo
temas controvertidos. Como lo expresa el Dr. Polito la pregunta que surge en el médico frente al efecto placeboobservado en su paciente es: ¿Qué se pone en marcha cuando un paciente recibe un placebo? Y la respuesta
inevitable sería ¿Quien lo sabe? (1).
Lilienfeld comenta que el primer ensayo controlado con placebo del que se tiene conocimiento, fue
probablemente realizado en el año 1931, cuando una droga conocida como sanocrysin se comparó con aguadestilada en el tratamiento de la tuberculosis (2). Desde entonces el placebo se ha vinculado al tratamiento de
algunas dolencias como asma, dolor y ansiedad, también se lo ha vinculado con la medicina alternativa. El
placebo es el tratamiento patrón ("GOLD  estándard") contra el cual se comparan los tratamientos de los
ensayos clínicos. El objetivo es discriminar acciones farmacológicas de las drogas de otros factores psicológicoso físicos que puedan modificar los resultados observados. Vhrovac comenta que aun hoy en día los placebos
siguen siendo una herramienta a tener en cuenta a pesar de la existencia de medicamentos específicos, y
agrega que a veces en forma inadvertida los medicamentos son utilizados como placebos (3). Sin embargo,
como nos recuerda Pérgola, haciendo referencia a Balint: "El médico es medicina", el médico debe tenerpresente que con su sola presencia tiene un efecto placebo incorporado en su investidura (4).
El efecto placebo, según el Dr Polito, tiene su origen en una palabra latina que significa "complaceré", haciendo
referencia al médico que complace a su paciente con un tratamiento para alentar una esperanza. De esta forma
en la indicación de un placebo se da un interjuego de expectativas: el médico espera que el paciente logre unbeneficio clínico, y el paciente a su vez espera también una mejoría1.

 

Definiciones: efecto placebo y placebo
La palabra placebo se usaba en la Edad Media para designar los lamentos que proferían las plañideras
profesionales, mujeres a las que se les pagaba por ir a llorar al funeral de alguna persona. En el siglo XVIII, eltérmino fue definido en un diccionario médico como medicamento común y, en una edición posterior, como

http://scielo.isciii.es/scielo.php?pid=S0212­71992007000500010&script=sci_arttext

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Anales de Medicina Interna ­ El placebo en la práctica y en la investigación clínica
"algo" que simula ser un medicamento.
En la literatura se encuentran varias definiciones de placebo, si bien muchas comparten la idea general que se...