Analfabetismo Funcional

Artículo de Arturo Uslar Pietri publicado en el Cuerpo A, página 4, de El Nacional, el 26 de septiembre de 1.993

“… Hace poco las autoridades educacionales de Estados Unidos lanzaron una increíblee importante noticia sobre la que no se puede pasar a la ligera y que tiene mucha significación para el porvenir de nuestra civilización. La insólita noticia informaba escuetamente que la mitad de lapoblación de los Estados Unidos estaba compuesta de analfabetas funcionales. Un analfabeta funcional es un ser que ha recibido en la escuela, la enseñanza normal de la lectura y la escritura pero queen su vida ordinaria la usa muy poco, la maneja insuficiente y torpemente y no depende de ella para lo esencial de su información y comunicación. Prácticamente no lee libros, es poco y limitado suacceso a los periódicos y experimenta dificultades insalvables para obtener por escrito un pensamiento o un concepto.
Los hombres de la Ilustración creían firmemente que la enseñanza de la lectura y laescritura era el instrumento fundamental para lograr la transformación de la sociedad. Danton afirmaba que, después del pan, la instrucción era la primera necesidad del pueblo. Esta concepción haestado en la base misma de todos los programas de progreso y transformación social que el mundo ha conocido en los dos últimos siglos.
Leer y escribir son dos operaciones mentales extraordinariamentecomplejas y difíciles en su esencia, mucho más allá de los simples mecanismos que la escuela enseña. Nombrar, como lo decía Wittgenstein, es nada menos que la tentativa de poner en términoslingüísticos. un universo no lingüístico. Cada nombre es el símbolo más o menos caprichoso que le ponemos a una cosa o a una nación, de las que nunca llegamos a tener una noción cabal.
Escribir es traducir esossímbolos, los complejos mecanismos mentales del conocimiento, y leer es tratar de regresar de a aquellos símbolos al conocimiento que los inspiró.
No hay operación más compleja y atrevida en todos...