Analisis audiovisual documental

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EL CONCEPTO DE DOCUMENTAL

El documental ha sido y sigue siendo un género importante para el cine y la televisión,
aunque su popularidad ha variado según las épocas. Es muy complicado plantear una
definición exacta. El término es utilizado por profesionales para designar diferentes
productos, ya que existe una idea común aceptada sobre lo que es, pero cambia según lascircunstancias. Debido a su flexibilidad y a que las técnicas del documental se encuentran
en constante evolución es muy difícil definir el concepto.
En muy pocos años, la palabra documental pasó de ser un adjetivo del sustantivo film a ser
un sustantivo que identificó un género de películas (conjunto de filmes que poseen rasgos
comunes en cuanto a forma y contenido), cuya característicaprincipal era el registro de la
realidad con un alto grado de objetividad o efecto de verdad.
Erik Barnouw en su libro El documental: historia y estilo (1996) menciona que esta misma
ambigüedad del concepto objetividad y la diversidad de formas o categorías de filmes
(noticias, películas educativas, relatos de viajes, programas de televisión, etc.) ayudarán a
definir el género y marcarán suslímites.
La raíz documentarie se tomó del francés en los comienzos del cine de noticias (factual
cinema) y de la crítica de John Grierson hacia la película Moana (1926) de Robert J.
Flaherty. En Moana, la realidad era mostrada a través de una historia recreada por las
propias personas que habían atraído la mirada del cineasta.

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John Grierson, crítico cinematográfico del NewYork Sun, escribió en la edición del 8 de
febrero de 1926 “Of course Moana, being a visual account of events in the daily life of a
Polynesian youth and his family, has documentary value. [Por supuesto Moana, una imagen
visual de los acontecimientos de la vida cotidiana de un joven polinesio y su familia, tiene
valor documental.]”; comentario que marcaría el significado de la palabra (Cita enBarroso,
2009, p. 13).
Posteriormente,

Grierson

define

al

documental

como

“todas

aquellas

obras

cinematográficas que utilizan material tomado de la realidad y que tienen capacidad de
interpretar en términos sociales la vida de la gente tal como existe en la realidad” (Cita en
Barroso, 2009, p. 14). Idea que es respaldada y plasmada por su colaborador Paul Rotha en
laobra teórica Documentary Film de 1952.
A su vez, Cardoso en 1989 determina al documental como una “obra cinematográfica,
generalmente de corta duración, en la que se tratan situaciones sociales, económicas,
políticas, industriales, científicas, etc. que se realizan por lo general sin la participación de
actores” (Cita en Barroso, 2009, p. 16).
Más adelante, Concepción Calvo en su libroDiccionario de cine (2007) complementa la
definición al agregar que es una técnica narrativa que intercala la realidad junto con
testimonios y declaraciones de las mismas personas que intervienen.
En el 2009 Bienvenido León plantea una definición más completa “aquel enunciado
audiovisual, de naturaleza artística y vocación de pervivencia, que interpreta la realidad, a
través del registro de hechosreales o de su reconstrucción fidedigna, con el propósito de

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facilitar al público la comprensión del mundo” (León, 2009, p. 26). Excluye del género
aquellos enunciados cuyo origen y punto de referencia no es el mundo real.
Es hasta estos años que instituciones como el Diccionario de la Real Academia Española
reconocen a la televisión como posible medio de transmisiónpara un documental y lo
definen como “la película cinematográfica o el programa televisivo que representa, con
carácter informativo o didáctico, hechos, escenas, experimentos, etc., tomados de la
realidad”.1
En resumen, puedo decir que el documental (en general) puede ser tanto una película
cinematográfica como un programa televisivo que utiliza principalmente el mundo
real como referencia,...