Analisis critico de la democracia y la participación ciudadana

Democracia y Participación Popular, por Marta Harnecker.- 2/08/2003
Democracia y participación popular ,
(I) por Marta Harnecker

DEFINICIONES DE PARTICIPACION
1. Antes de hablar de nuestrotema considero importante que examinemos los diversos significados de la palabra participación. Se habla de participación cuando la gente: a) asiste a reuniones; b) cuando sale a la calle a manifestarsea favor o en contra de algo; c) cuando vota en los procesos electorales, d) cuando ejecuta determinadas tareas: campañas de alfabetización, de vacunación, etcétera; e) cuando hace sentir su voz en unareunión. Todas estas son, sin duda, formas de participación, pero, a mi entender, la principal forma es la participación en la toma de decisiones y en el control de la ejecución y mantenimiento en eltiempo de las medidas adoptadas.
2. Me han pedido que aborde el tema de la democracia y la participación popular, y he pensado que lo mejor era transmitirle a ustedes algunas ideas que surgieron demis investigaciones acerca de varios gobiernos locales de participación popular de América Latina.[1]
3. Pero, ¿en qué se diferencian los gobiernos de participación popular de los gobiernosautoritarios y elitistas de derecha, que hasta ahora han sido y siguen siendo inmensamente mayoritarios en nuestro subcontinente, y de los gobiernos populistas de derecha o de izquierda?
4. Los gobiernosautoritarios de derecha ganan las elecciones apoyados, muchas veces, por los sectores más pobres de la población que por su atraso cultural son más fácilmente manipulables por la propaganda electoral,usan el poder que les confiere el acceso a las alcaldías para beneficiar, con un estilo autoritario, verticalista, a los sectores sociales de mayor poder adquisitivo, y buscan, generalmente, perdurar enla memoria de la ciudad con grandes obras urbanísticas que marquen su historia. En este sentido, existe una diferencia nítida con los gobiernos de participación popular. Estos últimos se orientan...