Analisis de enfermria en america latina

Análisis de la enfermería en
la América Latina
OLGA VERDERESE 1
INTRODUCCION
La importancia de la enfermería en la prestación de servicios de
salud es incontrovertible. Sin embargo, la escasez de su personal y su
inadecuada distribución son siempre señalados entre los principales
problemas que confronta el sector salud para superar sus deficiencias.
En un período como el actual, en queexiste una situación de crisis en
el sector salud, donde surgen serios cuestionamientos sobre los modelos
vigentes de prestación de servicios, la práctica de enfermería, que es
esencialmente institucionalizada y centrada en la atención curativacerca
del 80% de su fuerza laboral se concentra en los hospitales-es
también cuestionada y una serie de medidas vienen siendo propuestas
para abordar elproblema.
Es necesario reconocer que las características actuales de la práctica
de enfermería son consecuencia y no causa de la situación vigente. Por
lo tanto, un análisis de las causas que explican estas características
ayudaría a identificar formas más apropiadas para la definición del
problema.
El desarrollo de la práctica de enfermería está relacionado con la
práctica de salud,siendo esta última determinada por la totalidad
social, que abarca tanto la estructura económica como las instancias
jurídico-politica e ideológica y donde lo económico juega un papel
dominante.
Un análisis histórico de la práctica de salud y, específicamente, de
enfermería, requiere una identificación previa de las fases por las
cuáles han pasado las formaciones sociales que se pretendenestudiar
en un período determinado. Así, para la América Latina en el presente
siglo varios autores (1-2) han señalado tres grandes etapas: de
1Enfermera Educadora, M. Ed., Ex Consultora Regional en Educación de Enfermerla,
OPS/OMS.
315
316 / Educaci6n médica y salud * Vol. 13, No. 4 (1979)
1900 a 1930, caracterizada como de "desarrollo hacia afuera"; de
1930 a 1960, como de "desarrollo haciaadentro" y de 1960 hasta el
presente, de implantación de un nuevo modelo de acumulación capitalista.
El análisis histórico de la práctica en enfermería pretendería explicar
los cambios más importantes en este campo como consecuencia
de cambios en la totalidad social, sin dejar de reconocer un cierto
grado de autonomia en la determinación de ciertas características de
la enfermería que sonresultado de una dinámica interna (3-8).
LA PRACTICA DE ENFERMERIA, LA PRACTICA DE SALUD
Y LA ESTRUCTURA SOCIOECONOMICA
Período de 1900-1930
Este periodo se caracteriza en América Latina por el "modelo de
desarrollo hacia afuera", ya que la actividad central de su economía
estaba dirigida hacia los países más desarrollados. Esta situación era
en general común a todos los países del Continente:eran productores
de materias primas, había un predominio de la producción agrícola
ligada a la exportación de alimentos y de la industria extractiva, un
mercado interno es:recho y un comercio internacional en desarrollo.
Una de las expresiones de esta situación fue el desarrollo de los
medios de transporte marítimo y ferroviario, actividades estas complementarias
exigidas por la propiaactividad exportadora. El desarrollo
de los medios de transporte en América Latina, no significó, sin embargo,
un estímulo para el desarrollo de su propia industria, sino que
se tradujo casi totalmente en costosas importaciones, financiadas por
préstamos externos que pesaron por mucho tiempo sobre el balance de
pagos de la Región (1). Son escasos los países en donde surgió en esta
época unaindustria manufacturera, y en esos casos esta estaba ligada a
la producción de bienes de consumo no duraderos (frigoríficos,
ingenios azucareros, etc.), por lo que podemos decir que hasta la crisis
de 1930 la demanda externa constituía casi el único impulso al crecimiento
en América Latina.
Características de la prdctica de salud. La práctica de salud dominante
era la práctica sanitaria:...