Analisis del cuento La Muerte de Artemio Cruz de Carlos Fuebtes

El personaje Artemio Cruz:
un narrador frente al espejo de su novela

Vanessa Tello Hernández
Universidad Nacional Autónoma de México

La memoria es el deseo satisfecho: sobrevive con la memoria,
antes que sea demasiado tarde, antes que el caos te impida
recordar.
Carlos Fuentes

El escritor Carlos Fuentes señala que uno de los objetivos de todo escritor latinoamericano debe ser: “Re-inventar lahistoria, arrancarla de la épica y transformarla en
personalidad, humor, lenguaje, mito: salvar a los latinoamericanos de la abstracción e
instalarlos en el reino humano del accidente, la variedad, la impureza”.1
Y eso es justo lo que busca hacer en La muerte de Artemio Cruz, en donde las
secciones narrativas del “yo”, el “tú” y el “él”, así como el uso del pasado, presente
y futuro verbales,buscan conjugar una visión completa —interior y exterior— de un
personaje que, en la evolución de su propia vida, es la síntesis de distintas épocas y
sectores sociales de México.
Para Carlos Fuentes, en la novela mexicana de la Revolución hay una obligada carencia de perspectiva, pues “los temas inmediatos quemaban las manos de los autores y
los forzaban a una técnica testimonial que, en gran medida,les impidió penetrar en sus
propios hallazgos”,2 así que en su novela busca un distanciamiento espacio-temporal
mediante la recuperación de la memoria y su consecuente relato.
De hecho, desde las primeras páginas el yo enunciador —Artemio Cruz— marca
una distancia consigo mismo al verse a través de los múltiples reflejos de una bolsa
de mujer:
Soy esto. Soy esto. Soy este viejo con las faccionespartidas por los cuadros
desiguales del vidrio.
[...] ¿Y el rostro? Teresa ha retirado la bolsa que lo reflejaba. Trato de recordarlo en el reflejo.3
Carlos Fuentes, La nueva novela hispanoamericana. México, Planeta, 1997, p. 95.
Ibid., p. 15.
3
C. Fuentes, La muerte de Artemio Cruz. Caracas, Biblioteca Ayacucho, 1962, pp. 3-4.
1
2

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90  el personaje artemio cruz: un narrador frente al espejode su novela
La vista de sí mismo es, pues, fragmentaria: ve su identidad escindida por medio
de la multiplicación de imágenes especulares.
Beatriz Sarlo, en su libro Tiempo pasado, afirma que el narrar una experiencia
presupone una presencia real del sujeto en la escena del pasado que narra, esto es,
que está siempre unida a un cuerpo y a una voz. Lo que libera dicha experiencia es el
lenguajeal sacarla del olvido, siendo así como: “[L]a narración inscribe la experiencia
en una temporalidad que no es la de su acontecer, sino la de su recuerdo. La narración
también funda una temporalidad, que en cada repetición y en cada variante volvería
a actualizarse”.4
Es por ello que el reflejo de su propio cuerpo detona en Artemio Cruz la necesidad
de relatarse su vida, de buscar las voces queconforman ese pasado que ahora llega
a su fin y que sólo puede actualizarse mediante la palabra. Sólo que, en su afán de
narrar-se, tanto el lenguaje como la imagen que proyecta en el espejo son insuficientes
para aprehender lo real y eso sintetiza la búsqueda de Artemio a la vez que plantea la
imposibilidad de su empresa, el logro del absoluto.
Con esto surge la pregunta: ¿por qué necesariamente unespejo? Bien, el espejo
es el instrumento favorito del desdoblador desdoblado; las imágenes fragmentarias
ponen en juego la estructuración del sujeto, creándose así un laberinto interior en el
que las voces del yo se ven no sólo duplicadas, sino incluso multiplicadas, invistiendo
al lenguaje —y por ende al relato— con la propia vida de quien se narra. La propia
subjetividad de Artemio Cruz asume ladecisión de convertir al relato en su morada,
lo que agudiza la división del yo y el enfrentamiento con la muerte.
La actitud autointrospectiva que representa la rememoración de la propia vida
alimenta los reflejos especulares y las figuraciones del desdoblamiento. Si el reflejo
especular tiende a distorsionar la imagen que Artemio tiene de sí mismo, es interesante
observar que el espejo le...