Analisis Economicos

CASO FINAL
LOS PROVEEDORES CHINOS DE WAL-MART
Wal-Mart, el mayor vendedor al menudeo del mundo, construyó su camino hacia el liderazgo basándose en el “mantra” de “precios bajo todos los días”. Lograr dichos precios ha requerido que la empresa adquiera muchos de los bienes que vende en fábricas que operan a bajo costo en rodo el orbe. Cada vez más dichas fábricas están en naciones en vías dedesarrollo, lo que expone a Wal-Mart a la acusación de que utiliza mano de obra barata para manufacturar los bienes que vende a bajos a los consumidores estadounidenses. Debido a que la empresa conoce desde hace mucho que las condiciones laborales en muchas partes del mundo están muy por debajo de las normas occidentales, como muchas otras corporaciones ha elaborado un código ético de conductapara el proveedor. Este código ordena, entre otras cosas, que los proveedores no empleen a menores de edad, que paguen cuando menos el salario mínimo vigente en cada nación, no obligue a los empleados a trabajar horas extras excesivas y se sujete a estándares básicos de seguridad. Para hacer respetar este código, Wal-Mart audita periódicamente las fábricas de sus proveedores. Por ejemplo, en 2006,llevó a cabo 16700 auditorías en 8873 fábricas en todo el planeta. Estas revisiones fueron realizadas por los propios auditores de estándares éticos de Wal-Mart y por otras firmas seleccionadas. Alrededor de 26% de dichas auditorías se realizó en forma sorpresiva, sin previo aviso. Los auditores comprobaron que 40.3% de las fábricas cometían violaciones de alto riesgo. Estas fábricas fueronsometidas a otra auditoría 120 días más tarde, para asegurarse de que habían corregido cualquier violación. Si se descubre que una fábrica comete cuatro violaciones de alto riesgo en un periodo de dos años, es suspendida por un año como proveedora de Wal-Mart. En 2006, 2.1% de las fábricas auditadas cayó en esta categoría. Otro 0.2% fue suspendido en forma permanente, presumiblemente porque no habíacorregido las violaciones anteriores que le habían ganado la suspensión por un año la primera vez.
El esquema de auditorías parece ser minucioso, pero los críticos opinan que estas revisiones no siempre tienen éxito en detectar infracciones en el sitio de trabajo, como la compañía quisiera creer. Considere el caso de Tang Yinghong, el administrador de una fábrica china provee a Wal-Mart de bolígrafos,lápices y marcadores. En 2005, Tang supo que Wal-Mart pronto inspeccionaría su fábrica. Ésta ya había cometido tres violaciones de alto riesgo. Los auditores habían descubierto que la fábrica pagaba a sus 3000 empleados un sueldo menor al salario mínimo legal en la provincia, y que infringía las reglas del tiempo extra. Una cuarta violación significaría que la relación con Wal-Mart se daría porterminada, así que Tang contrató a una compañía consultora de Shangai, la cual prometió que por 5000 dólares la fábrica pasaría la revisión con éxito. Dicha compañía proporcionó a Tang asesoría de cómo crear registros falsos similares a los auténticos, y sugirió que el administrador se asegurase de la ausencia de cualquier trabajador que tuviera quejas el día de la auditoría. La compañía tambiénaconsejó sobre cuáles serían las preguntas que debía esperar de los auditores y cómo responderlas. Tang siguió las indicaciones, y la fábrica fue aprobada en la auditoría, aun cuando no cambió ninguna de sus prácticas.
¿Qué tan expandido está este tipo de comportamiento? Un administrador de conformidad de una gran compañía multinacional que realiza muchas auditorías a fábricas en el extranjero,declaró en una entrevista con BusinessWeek que el porcentajes de proveedores chinos atrapados con registros falsos de nómina se elevó de 46 a 75% entre 2002 y 2006. El mismo administrador, que pidió mantener su anonimato, estimó que sólo 20% de los proveedores chinos cumplía con las regulaciones salariales, mientras que sólo 5% obedecía las limitaciones de tiempo extra.
Un ejemplo típico de...