Analisis

ANÁLISIS ECONÓMICO DE LOS PROBLEMAS AMBIENTALES URBANOS
Elsa Galarza y Rosario Gómez
Centro de Investigación Universidad del Pacífico

I.

Introducción

Este documento tiene como objetivo explicar el funcionamiento de la ciudad desde una perspectiva económica. Para tal efecto, en primer lugar se analiza la relación entre el sistema económico y el sistema natural. Se muestra el deterioroambiental como consecuencia de una forma de gestión del territorio que no toma en cuenta las dimensiones económica, social y ambiental; en un contexto de población urbana creciente. Sin embargo también se ilustra que es posible construir ciudades sostenibles. Se explican los costos económicos asociados a una forma de gestión de un espacio determinado. En segundo lugar, se analiza la economíaurbana, entendiendo a la ciudad como una organización proveedora de servicios, para cuya provisión se incurren en costos; pero en ausencia de un enfoque sistémico se generan costos externos lo cual tiene consecuencias económicas, sociales y ambientales. Además, se explica la relación entre ciudad y ambiente y las fallas de mercado y de política que están detrás del deterioro ambiental urbano creciente.Finalmente, en tercer lugar se analizan los alcances del concepto de producción limpia y las ventajas y beneficios que ofrece a las municipalidades en una estrategia de gestión municipal integral y eficiente, orientada a promover la conservación del ambiente por parte de todos los actores locales, a partir de los beneficios económicos que se perciben. La primera organización en disfrutar de estosbeneficios es la propia municipalidad que adopta la estrategia de producción limpia. Se presenta evidencia de diversas ciudades en Filipinas, que han logrado reducir de manera importante los costos de manejo de residuos, provisión de energía y agua. II. Relación entre el sistema económico y el sistema ambiental en el espacio urbano 1. Población y actividades económicas En la ciudad se realizandiversas actividades. Por un lado, las familias satisfacen sus necesidades básicas a través de la compra de bienes y servicios, los cuales son provistos por las empresas. Además, en el hogar también se producen servicios tales como preparación de alimentos, cuidado de los niños, mantenimiento de áreas verdes, entre otros (Gráfico No 1). Para la realización de dichos procesos de producción y consumose necesitan de servicios ambientales (proveedor y receptor). Por un lado, se extraen los recursos para su uso en la forma en la que se encuentran o para su transformación. De otro lado, al término de todo proceso productivo se generan desechos, sólidos, líquidos o gaseosos, los cuales retornan al sistema natural. El reto está en el uso óptimo de dichos

servicios para garantizar su conservaciónen cantidad y calidad para que las actividades económicas puedan realizarse a lo largo del tiempo y mejorar la calidad de vida de la población.
Gráfico No 1 Relación entre sistema económico y sistema natural

SISTEMA ECONÓMICO Mcdo BS y SS Empresas Mcdo factores SISTEMA NATURAL
SS Proveedor SS Receptor

Familias

Agua, aire, suelo, clima, bellezas paisajísticas, recursos pesqueros,mineros, diversidad biológica.

Dicha dinámica económica se realiza en un espacio particular donde está asentada la población. Además, los patrones de consumo de la población y la forma de los procesos productivos determinan la intensidad del proceso de pérdida o mejora de la calidad ambiental1. Hoy en día, el avance tecnológico y particularmente, aquel consistente con la conservación del ambiente,permite pensar que no estamos destinados a la pérdida irremediable de la calidad ambiental. Sin embargo, ello implica que los agentes económicos incorporen en sus preferencias y restricciones, la dimensión ambiental, para tomar decisiones de consumo o producción sostenibles. En el año 2002, la población en el mundo fue 6.2 billones de habitantes. Se estima que cada año la población crece en 79...