Analisis

El Alférez Real El Alférez Real de Eustaquio Palacios es  una fuente insustituible para conocer la historia de Cali y de quienes la forjaron. Para reconstruir el contexto social e histórico en el quese desenvuelve el idilio que sustenta la trama de la novela, Palacios esculcó con paciencia de historiador los archivos de la ciudad. El idilio entre doña Inés de Lara y Portocarrero y Daniel, elhumilde escribano del Alférez Real, don Manuel de Caicedo, tiene lugar en  las postrimerías de la Cali colonial (1775), con sus haciendas alrededor, sus calles, iglesias, casonas y plazas,  sus gentes ysus costumbres como gran telón de fondo.   Leer esta novela nos permite entender de dónde venimos como cultura y cómo sociedad, cuáles fueron los valores e imaginarios que desde esos tiempos  fueronprefigurando la fisonomía de la ciudad. Mucho tiene que aprender la convulsa y agitada ciudad moderna que hoy habitamos, por ejemplo negativo o positivo, de aquella Cali que se movía en la pequeñacuadrícula colonial, que se extendía desde el pie de la colina de San Antonio hasta la capilla de San Nicolás y desde la orilla del río hasta la plazuela de Santa Rosa. Trazar un arco de la una a la otrapermite atar cabos en una memoria que hace ya parte del inconsciente colectivo de Cali.               En esa época, según nos cuenta el narrador, los habitantes de Cali estaban divididos en tresrazas: blancos, indios y negros; o sea,  europeos, americanos y africanos. De éstas resultaban las siguientes variedades: el mestizo, hijo de blanco en india; el mulato, hijo de blanco en negra oviceversa; y el zambo, hijo de negro en india, o del indio en negra. Este  proceso de mestizaje y transculturación y las formas de relación social constituyen el entramado de valores y prejuicios que sustentanla trama amorosa de la novela y la cosmovisión aristocrática imperante en ese mundo cerrado de aldea y campanario. Los nobles vivían orgullosos de su linaje y miraban con desdén a la plebe; la...