Analisis

Legal matrimony is not only prostitution, it is generally a speculation at the other’s expense; moreover, it is always prostitution when the virgin is ignorant of what she does by getting married.
-Luisa Capetillo
“My opinion of the Freedom, Rights, and Duties of Women” (1911)

The Puerto Rican woman, educated today as is the man, is capable of intervening, by God-given and human right, inthe working of her country’s government. Her awakening is beautiful and imposing.
La mujer del siglo XX
Journal of the Liga Femínea (1917)



“La muñeca menor”, publicado primero, 1972, en la revista Zona de carga y descarga e incluido después en Papeles de Pandora, es el primero de los cuentos escritos por Rosario Ferré y en é la autora desarrolla uno de los temas de mayor importancia en elconjunto de su obra: el matrimonio como cárcel, la mujer como reproductora de la ideología dominante que la convierte en instrumento del hombre que la manipula, engaña y modela a su gusto anulando todos los deseos y las tendencias personales de la mujer.

A pesar de ser una historia basada en la defensa de lo femenino como independiente, a diferencia de “El regalo” no todos los personajes quetienen un papel fundamental en la narración son mujeres: el médico, sobre todo, pero también su hijo, tienen papeles clave en el desarrollo del cuento siendo opresores y controladores del desenlace: el padre, como Dios, decide sobre el futuro de la tía, la dirige y modela para hacerla depender en sus servicios sin ningún tipo de piedad. Esto es representado en el cuento a través de la conversaciónentre el padre y el hijo el día que éste va a visitar a la vieja tía: “El joven dejó caer la falda y miró fijamente al padre. ‘Usted hubiese podido haber curado esto en sus comienzos’, le dijo. ‘Es cierto –contestó el padre-, pero yo sólo quería que vinieras a ver la chágara que te había pagado los estudios durante veinte años.” (Ferré 280) Es, por lo tanto, no sólo el tema de la falta deindependencia por la que Ferré lucha, mucho más allá, es la reclamación de un espacio para la mujer que no sea manipulado ni dependiente del hombre.

De los tres cuentos analizados, “La muñeca menor” es el que más basa y hace depender su historia de lo fantástico siendo, en realidad, este aspecto el determinante en la narración para marcar su evolución. No obstante y como indica José Miguel Oviedo en suAntología crítica del cuento hispanoamericano del siglo XX (1920-1980) “Como está presentado con detalles perfectamente realistas, aceptamos sin dificultad que el mal que sufre la vieja tía sea producido por un animal venenoso que vive largos años dentro de la pierna de la mujer y que, alimentándose de su carne, ha ‘comenzado a engordar’” (273).

Con demasiada frecuencia, la introducción defantasía en las historias de la literatura universal ha sido una excusa para infravalorar la calidad de dichas obras:

One consequence of the acceptance of realism was that fantasy was immediately déclassé. Since fantasy can be seen as the antithesis of realism, is seemed to follow, to those who espoused the realist cause, that fantasy was also the opposite of serious, i.e., trivial or frivolous.(Felicity A. Hughes 553)

Las razones para la sencillez argumental y narrativa que Ferré desarrolla en “la muñeca menor son claras: “If children are to have any experience at all, they must be presented with an idealized, simplified version of the world, rather than the highly complex world of reality” (Hans-Heino Ewers 170).

El mundo que presenta la autora de Puerto Rico y, de hecho, lahistoria que ofrece al lector o lectora de la misma tiene lugar, sin contar con la introducción en la que el/la receptor/a descubre cómo la chágara se introdujo en la pierna de la tía, en las cuatro paredes de la casa. Es, por lo tanto, un universo simplificado, con relaciones claras entre los protagonistas y en el que el tema de la creación de muñecas es incluso mostrado como una tarea mágica que no...