analisis

La Psicopatología Evolutiva y los Factores de Riesgo y Protección..., Vol. XIII, Nº 1: Pág. 93-101. 2004

La Psicopatología Evolutiva y los Factores de Riesgo y
Protección: el Desarrollo de una Mirada Procesual
Developmental Psychopathology and Risk and Protective
Factors: Developing a Process Approach
Félix Cova Solar1

Resumen
La psicopatología evolutiva es considerada actualmente el paradigmadominante
de la investigación psicopatológica. El desarrollo de esta disciplina ha tenido un
impacto importante en la investigación de los factores de riesgo de trastornos mentales, obligando a generar enfoques más procesuales que presten atención no sólo a
la identificación de estos factores sino a comprender sus modos de actuar. Este artículo analiza algunos de los desafíos que enfrenta hoy lainvestigación en psicopatología evolutiva y presenta dos modelos que tratan de lograr una comprensión más
procesual de los determinantes psicosociales de la psicopatología infanto-juvenil.
Palabras claves: psicopatología evolutiva, factores de riesgo y protección, indicadores, mecanismos de riesgo

Abstract
At present, developmental psychopathology is considered to be the dominant paradigm
inpsychopathological research. The discipline is development has had quite an impact
on the research of mental disorder risk factors, giving way to the generation of more
process like approaches focusing attention not only on the identification of these factors
but also on the comprehension of their ways of behaving. This paper analyzes some of
the challenges developmental psychopathology has to copewith at present and introduces two models in the search of achieving a more process like understanding of the
psychosocial determinants in children and pre-teenagers psychopathology.
Key words: development psychopathology, risk factors and protection, markers, risk
mechanisms

1 Psicólogo, Doctor en Psicología, Magíster en Salud Mental. Académico Departamento de Psicología Universidad
de Concepción.Email: fecova@udec.cl

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Revista de Psicología de la Universidad de Chile

Introducción
Al igual que en otros campos de las ciencias de la salud, la epidemiología analítica, con
su interés en el estudio de los factores de riesgo y protección de las enfermedades y trastornos, ha sido un aporte fundamental para comprender los determinantes de la psicopatología
en los seres humanos (Rutter,1989).
En la aplicación de las herramientas de la
epidemiología analítica a la psicopatología
se pueden distinguir diversos momentos:
inicialmente la investigación de los factores
de riesgo de problemas psicológicos y trastornos mentales se concentró en el estudio
de variables específicas como las complicaciones del embarazo y parto y los efectos de
la desnutrición, entre las más destacadas
(Doll &Lyon, 1998). Este foco inicial se fue
complementando posteriormente con la consideración de variables psicosociales, y
complejizando progresivamente para dar
cuenta ya no de variables aisladas sino de
las interrelaciones entre ellas (Rutter, 1999).
En esta complejización del campo de estudio, se pueden distinguir 4 áreas de interés, vinculadas entre sí, que desde hace alrededor de 20 años hasta elpresente, están
dominando la atención de la investigación:
1) Identificación de las cadenas causales
a través de las cuales los factores de riesgo
impactan en el desarrollo y psicopatología,
elaborando una perspectiva procesual que
permita ir identificando cómo y a través de
qué mecanismos éstos ejercen su influencia
en los individuos (Grant et al, 2003; Rutter &
Srouffe, 2000).
2) Atención a lasdiferencias en el efecto de
los factores de riesgo en distintas personas,
atendiendo a las variables personales y psicosociales relacionadas con la resistencia a su
influencia (Luthar, Cichetti & Becker, 2000)..
3) Comprensión de la forma específica en
que los factores biológicos y psicosociales influyen en el desarrollo. En un contexto don-

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de el brillo de los grandes avances en la
genética y...