Analog A Sistemas De Medida Objetos Fisicos Y Estados Mentales

NOTAS SOBRE LA ANALOGIA ENTRE LOS SISTEMAS DE MEDIDA
DE LOS OBJETOS FISICOS Y LOS ESTADOS MENTALES
DE LOS SERES HUMANOS

DIANA I. PEREz
CONICET
UNNERSIDAD

DE BUENOS AIRES

Los estados mentales a los que se alude con fa expresion "actitudes proposicion ales" suelen ser considerados estados en los que se establece una
relacion (de creencia, deseo, temor, etc.) entre un individuo y una proposicion,es decir, una entidad abstracta. Asi, se suele sostener que cuando
se afirma ':Juan cree que la luna es redonda" se esta afirmando que entre
el individuo nombrado por la expresion 'Juan" y la proposicion expresada
por la oracion "la luna es redonda" se da una relacion de creencia. Lo mismo OCUITe,mutatis mutandis, con afirmaciones del tipo "Maria desea que
este dfa tenga 2S horas", ':Jose temeque su esposa se haya enterado de la
verdad", etc. Tarnbien es ampliamente aceptada hoy en dfa la idea de que
deseos y creencias, conjuntamente, causan las acciones humanas. Sin embargo, resulta complicado entender como es que la relacion de un individuo
con una entidad abstracta como es una proposicion pueda ser la causa de
evento alguno.! Para hacer comprensible esta relacion causal variosautores
han apelado a la analogfa existente entre las actitudes proposicionales y su
poder para causar acciones, por un lado, y 10 que se ha dado en Hamar la
"actitud numerica" de los objetos fisicos y su poder para causar eventos fisicos, por el otro. Parece no haber inconvenientes para sostener que, aunque
el peso de un cuerpo pueda entenderse como la relacion existente entre
un objeto fisico y ciertomimero (el que utilizamos para expresar su peso
en kilogramos, por ejemplo), es esta relacion entre el objeto fisico y cierta
entidad abstracta -el mimero en cuestion-> la que causa efectivamente
ciertos cambios en nuestro mundo. Asi, por ejemplo, afirmamos que fue el
peso de cinco kilogramos de este objeto 10 que cause que se rompiera la
mesa de vidrio sobre la que estaba apoyado.s
este trabajo,llamaremos a este problema, el problema de la causaci6n mental.
Algunos de los trabajos en los que se ha intentado explotar esta analogfa, aunque no
siempre con la misma finalidad, son: Churchland (1984) Matter and Consciousness, MIT Press,
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Donald Davidson, por su parte, tambien recoge la analogia entre las
actitudes proposicionales y las actitudes numericas."En el presente trabajo
intentare mostrar como esta analogia permite echar luz sobre ciertas tesis
davidsonianas ampliamente controvertidas acerca de la naturaleza de 10
mental, extendiendose mas alla del problema de la causacion mental. Para
ella expondre paso a paso la analogia sefialando una serie de similitudes que
se pueden encontrar entre nuestro hablar acerca de la medida de los objetosfisicos rnacroscopicos, y nuestro hablar acerca de la vida mental" de los seres
humanos. Por un lado, mostrare en que medida la analogia mencionada
ayuda a incorporar dentro de la teoria davidsoniana de 10 mental -su
monismo an6malo- la tesis de la inexistencia de "objetos ante la mente" y
la aceptacion de la tesis extemalista acerca del contenido mental (apartados
[aj-jdl). Por otro lado, me detendreen la utilizacion que Davidson hace de
esta analogia en "Mental Events" para especificar el papel que desempefia la
racionalidad en su teoria de 10 mental. Mostrare que dicha analogia permite
comprender el papel que Davidson asigna a la racionalidad, pero nos da
pocas pistas para especificar en que consiste tal racionalidad (apartado [ej).
Por ultimo, mencionare brevemente la respuesta quepropone Davidson
al problema que popularize esta analogia en la literatura filosofica de los
iiltimos afios: el problema de la causacion mental (apartado [f]).5
Veamos entonces con cierto detalle en que consiste exactamente la analogia propuesta entre los sistemas de medicion de objetos fisicos macroscopicos, y los sistemas utilizados para adscribir estados mentales a los seres
humanos. A primera...