analogía

SECCIÓN

RELACIONES

102,

G ENERAL

P R I M AV E R A

2005,

VOL.

XXVI

R E L A C I O N E S 1 0 2 , P R I M AV E R A 2 0 0 5 , V O L . X X V I

PARIENTES,

COMPADRES Y ALLEGADOS: LOS ABIGEOS DE NUEVA
VIZCAYA EN LA SEGUNDA MITAD DEL SIGLO XVIII

Sara Ortelli*
UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CENTRO DE LA PROVINCIA DE BUENOS AIRES

Se reconstruyen las redes de un grupo deabigeos vinculados por lazos de
parentesco, amistad y compadrazgo que actuaron en la provincia septentrional de Nueva Vizcaya en el siglo XVIII. La investigación exhaustiva en
diversos repositorios documentales –no únicamente en archivos judiciales– permite caracterizar el modo de vida de estos ladrones de ganado, establecer el patrón de reincidencia del delito e identificar las relaciones quemantenían entre sí y con prominentes personajes de la elite local.
(Abigeato, Nueva Vizcaya, redes, reincidencia)

unos veinte kilómetros de la ciudad de Hidalgo del Parral, sobre la carretera que lleva a Valle de Zaragoza, se
emplaza un rancho conocido desde el siglo XVIII con las
denominaciones de San Antonio del Tule, San Antonio
de Arévalo o Tule de Arévalo, pero que los habitantes
del lugarnombran “el Tule de Arriba” al igual que en la época colonial,
quizá para diferenciarlo del colindante San Nicolás del Tule o “Tule de
Abajo”. El camino que avanza desde la carretera está salpicado de
matas de mezquites, huizaches, gatuños y moras; a lo lejos se divisan
nopaleras y álamos que enmarcan a unas pocas casonas de ladrillos de
adobe plagadas de chapulines, mudos testigos de unpasado que se
pierde entre las paredes derruidas. La gente de la zona aún recuerda
que a pesar de la cercanía relativa con Parral (el tramo que separa estos

A

* sarao227@yahoo.com Instituto de Estudios Histórico-Sociales (IEHS), Universidad
Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires y Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET). Este artículo forma parte deuna investigación que
fue presentada como tesis de doctorado. Véase Sara Ortelli, Trama de una guerra conveniente: “apaches”, infidentes y abigeos en Nueva Vizcaya en el siglo XIII, México, El Colegio de
México, 2003.
1 6 3

SARA ORTELLI

PA R I E N T E S , C O M PA D R E S Y A L L E G A D O S

ranchos con la ciudad puede ser cubierto, aproximadamente, en tres horas a caballo o cincohoras a pie) era muy dificultoso llegar en carros tirados por bueyes o, más tarde, a bordo de las primeras camionetas que
circularon en la región hace ya varias décadas. Esto se debía a la aspereza del camino, salpicado de roca tosca que aún se observa en muchas
partes del terreno y que convertía las travesías en empresas sumamente
lentas. En cambio, en la segunda mitad del siglo XVIII el tránsitode ese
camino no presentaba tantas dificultades para quienes lo atravesaban a
lomo de caballo o de mula.
El Tule de Arévalo es descrito en la actualidad como un típico rancho
ganadero pobre.1 Esto es confirmado por los hombres del siglo XVIII que
mencionaban en 1779 la pobreza de sus herederos.2 Sin embargo, a pesar
de la discreta apariencia, las dimensiones reducidas y las carencias delos habitantes, no era un rancho más de la zona: era el hogar de un grupo
de ladrones de ganado y un hito importante en las rutas de abigeato que
atravesaban Nueva Vizcaya.3
El abigeato era un delito frecuente en esta provincia septentrional en
el siglo XVIII. El término deriva del latín abigere, que significa arrear, aguijar a las bestias para que caminen. Escriche lo define como el hurto cuyobotín –el ganado– era desviado y se hacía marchar delante para luego
aprovecharse de él.4 Señala que el significado de los conceptos robo y

hurto se solía confundir y se usaba indistintamente, si bien existían diferencias entre las acciones que caracterizaba cada uno de ellos. El hurto
se realizaba a escondidas, por lo que casi siempre era descubierto tiempo después de haberse llevado a...