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El Alzheimer es una enfermedad cerebral que causa problemas con la memoria, la forma de pensar y el carácter o la manera de comportarse. Esta enfermedad no es una forma normal del envejecimiento. Durante el envejecimiento fisiológico es posible observar una serie de alteraciones que conllevan a una deficiencia de la actividad cerebral, la cual es más evidente en los casos deenfermedades neurodegenerativas, en donde circuitos nerviosos responsables del mantenimiento de los procesos cerebrales cognitivos se ven afectados (1). Constituyen un problema de salud cada vez más importante.
El Alzheimer empeora al pasar el tiempo y es fatal. Aunque existen muchos síntomas, la mayoría de las personas experimentan pérdida de memoria severa que afecta las actividades diarias y lahabilidad de gozar pasatiempos que la persona disfrutaba anteriormente. Otros síntomas son confusión, desorientación en lugares conocidos, colocación de objetos fuera de lugar, y problemas con el habla y/o la escritura.
En esta revisión nos abocaremos a describir los aspectos clínicos de la EA, correlatos neurológicos un diagnóstico temprano con una exploración neuropsicológica.
El Alzheimer seencuentran alterados tres grandes ámbitos clínicos, Neuropsicológico (alteraciones cognitivas), funcional (actividades de la vida diaria) y neuropsiquiátrico (alteraciones psicológicas y del comportamiento). Los síntomas pueden proceder de cualquiera de las áreas sintomáticas, apareciendo siempre déficit cognitivo y pérdidas funcionales y no siempre trastornos psico-condutales.
La alteracióncognitiva tiene que ver con la atención y concentración en la capacidad, en estado de alerta, para seleccionar y mantener la captación de estímulos externos, así como la capacidad de mantener la atención, está afectada desde el inicio. La orientación también es importante ya que la desorientación es un síntoma característico del alzheimer . Las personas afectadas se desorientan a distintos niveles:-Nivel temporal: No conocen el día de la semana, mes, año, estación del año....
-Nivel espacial: No saben en qué país se encuentran, ciudad, pueblo,...
-Personal: no saben su nombre, apellidos, edad....
La memoria y el lenguaje va a estar presente en todos los casos siendo los primeros síntomas en que más va a destacar el entorno del enfermo como principal alteración en la memoria empieza conel deterioro en la memoria reciente en el lenguaje se ve deteriorada la capacidad de expresión y compresión , dificultad para encontrar las palabras adecuadas. Lo que se denomina anomia. Describe objeto y su uso, pero es incapaz de nombrarlo. Para intentar compensar esta deficiencia usa términos genéricos (por ejemplo, eso, aquello, la cosa esta,...) A medida que la enfermedad evoluciona empeoraraya que el aprendizaje se ve gravemente afectado , el fallo en la comunicación es más acusado . estos son algunos síntomas : No es consciente de que tiene problemas de memoria o niega la enfermedad, Olvidos ,Pierde y esconde cosas, Se pierde, No para de hacer las mismas preguntas. Pueden tener delirios como: De robo, alguien les roba, De abandono- o ingreso en residencia, De suplantación de lapersona. El cónyuge o el cuidador es un impostor, error de identificación, Infidelidad del cónyuge, El domicilio no es el propio, Esperar la llegada de personas muertas o hablar de ellas como si estuvieran vivas. Empiezan a ver alucinaciones Visuales (personas y animales), Auditivas (ruidos y voces), Olfativas. Presentan cambios de humor repentino Depresión, Labilidad emocional, Reaccionescatastróficas, Enfados, Ansiedad, nerviosismo e inquietud
A medida que la enfermedad progresa, las personas que sufren Alzheimer debido a sus alteraciones en el cerebro, tienen efectos fisiológicos importantes que van reduciendo gradualmente las capacidades de las personas afectadas,- cada vez tienen más dificultades para cuidar de sí mismos-, hasta que llega un momento en que pasan a depender totalmente...
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