Anatomia aves
lugar a dudas, el hecho más característico de lapiel de las aves es la presencia de plumas. Éstas, se definen como formaciones epidérmicas desprovistas de células vivas, fuertemente queratinizadas y mineralizadas. Las plumas cumplen funciones diversas: ayudan a controlar la temperatura corporal, sirven de fuerza aerodinámica durante el vuelo, su coloración permite el camuflaje o la comunicación entre los distintos individuos. En el adulto sedescriben tres tipos principales: a) Plumas de revestimiento, subdivididas en coberteras (tectrices), remeras (primarias y secundarias) y timoneras. b) Plumones: plumas pequeñas cubiertas por las de revestimiento. En psitácidas se describe el plumón polvoriento, que contiene pequeños gránulos de queratina que favorecen la limpieza de todo el plumaje. c) Filoplumas o plumas rudimentarias relacionadascon la propiocepción. Las plumas se disponen sobre el cuerpo en áreas determinadas denominadas pterilios, en contraste con los apterios o zonas desprovistas de folículos plumosos. Es interesante reconocer ambas zonas, al objeto de procurar no dañar los folículos de las plumas en caso de intervención quirúrgica. Una pluma típica consta de un eje o mástil, dividido en cañón o cálamo (porción proximalhundida en el folículo) y raquis (zona distal restante). Este último, a ambos lados presenta una serie de barbas paralelas que constituyen el estandarte. En su extremo proximal el cañón muestra el ombligo, cicatriz que encierra la papila de la pluma, constituida ésta por vasos y nervios en una matriz conectiva. Los movimientos de las plumas obedecen, por un lado, a la existencia de músculos defibra lisa, y por otro, a la acción que desempeñan concretos músculos esqueléticos (mm. tensores patagiales, de la cola, aductor y retractor de las tectrices, etc...). El plumaje se renueva periódicamente mediante el proceso conocido como “muda”. Consiste en la caída de la pluma y su sustitución por otra nueva; el plumaje cambia una vez al año, casi siempre al final del verano o en otoño, aunque...
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