ANATOMIA VETERINARA

ANATOMÍA ESPECÍFICA DE AVES: ASPECTOS FUNCIONALES Y
CLÍNICOS.
Dr. Francisco Gil Cano
Unidad Docente de Anatomía y Embriología
Facultad de Veterinaria
Universidad de Murcia
e-mail: cano@um.es
(Las imágenes interactivas que acompañan a este texto se pueden consultar en el
siguiente enlace http://www.um.es/anatvet/interactividad/aaves/indexc.htm)
El vuelo es la facultad más característicade las aves y, en consecuencia, todo su
organismo ha experimentado cambios tendentes a favorecerlo. Dichos cambios deben
ser considerados por el veterinario a la hora de solventar los posibles problemas que
pueden presentar las aves cuando son llevadas a la clínica veterinaria. Los amplios
conocimientos anatómicos sobre los mamíferos domésticos que el veterinario adquiere a
lo largo de suformación académica, son fundamentales para conocer las diferencias
más sustanciales que ofrece la anatomía de las aves. Un conocimiento de la anatomía
aviar es imprescindible a la hora de emitir un diagnóstico preciso y establecer el
tratamiento más adecuado. A continuación, destacaremos los rasgos anatómicos más
importantes de las aves que pueden tener mayor incidencia clínica.
1. - TegumentoComún:
La piel de las aves es fina, seca y de color blanco amarillento, con escasos vasos
y terminaciones nerviosas; ello da lugar a que se desgarre con facilidad sin apenas
hemorragia y ausencia de dolor. Pueden realizarse inyecciones subcutáneas a nivel de
los pliegues cutáneos axilar, inguinal y zona dorsal de cuello (en la unión cuellotronco). La epidermis, aunque es fina en todas las zonaspobladas de plumas, se
condensa y cornifica en ciertos lugares, dando lugar a estructuras tales como la
ranfoteca del pico, las uñas o garras y el espolón que presentan ciertas especies en la
cara medial del tarsometatarso. A nivel de este hueso la epidermis también se modifica,
constituyendo escamas similares a las que recubren el cuerpo de los reptiles. Pero, sin

lugar a dudas, el hechomás característico de la piel de las aves es la presencia de
plumas. Éstas, se definen como formaciones epidérmicas desprovistas de células vivas,
fuertemente queratinizadas y mineralizadas. Las plumas cumplen funciones diversas:
ayudan a controlar la temperatura corporal, sirven de fuerza aerodinámica durante el
vuelo, su coloración permite el camuflaje o la comunicación entre los distintosindividuos. En el adulto se describen tres tipos principales:
a) Plumas de revestimiento, subdivididas en coberteras (tectrices), remeras
(primarias y secundarias) y timoneras.
b) Plumones: plumas pequeñas cubiertas por las de revestimiento. En psitácidas
se describe el plumón polvoriento, que contiene pequeños gránulos de queratina que
favorecen la limpieza de todo el plumaje.
c)Filoplumas o plumas rudimentarias relacionadas con la propiocepción.
Las plumas se disponen sobre el cuerpo en áreas determinadas denominadas
pterilios, en contraste con los apterios o zonas desprovistas de folículos plumosos. Es
interesante reconocer ambas zonas, al objeto de procurar no dañar los folículos de las
plumas en caso de intervención quirúrgica. Una pluma típica consta de un eje o mástil,dividido en cañón o cálamo (porción proximal hundida en el folículo) y raquis (zona
distal restante). Este último, a ambos lados presenta una serie de barbas paralelas que
constituyen el estandarte. En su extremo proximal el cañón muestra el ombligo, cicatriz
que encierra la papila de la pluma, constituida ésta por vasos y nervios en una matriz
conectiva. Los movimientos de las plumasobedecen, por un lado, a la existencia de
músculos de fibra lisa, y por otro, a la acción que desempeñan concretos músculos
esqueléticos (mm. tensores patagiales, de la cola, aductor y retractor de las tectrices,
etc...).
El plumaje se renueva periódicamente mediante el proceso conocido como
“muda”. Consiste en la caída de la pluma y su sustitución por otra nueva; el plumaje
cambia una vez al año,...