anatomia

INTRODUCCIÓN
AL CUERPO HUMANO
EL CUERPO HUMANO Y LA HOMEOSTASIS Los seres humanos poseen diversos mecanismos
para mantener la homeostasis, el estado de equilibrio relativo del medio interno corporal.
Las alteraciones en la homeostasis desencadenan circuitos correctivos, denominados sistemas
de retroalimentación, que ayudan a restaurar las condiciones necesarias para la vida y la
salud.Este fascinante recorrido por el cuerpo humano
comienza con una visión global de los significados
de la anatomía y la fisiología y sigue con el análisis de la organización del cuerpo humano y las propiedades que comparte con todos los seres vivos.
Más adelante, se descubrirá cómo el cuerpo regula
su propio medio interno; este proceso continuo,
denominado homeostasis, es un tema importanteen
cada capítulo de este libro. Por último, se introduce el vocabulario básico que ayudará a referirse al
cuerpo con los términos utilizados por científicos y
otros profesionales de la salud.

?

¿Alguna vez pensó
por qué se practica
una autopsia?

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Tortora: Principios de Anatomía y Fisiología. 13aED. © 2013

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CAPÍTULO 1 •INTRODUCCIÓN AL CUERPO HUMANO

1.1 DEFINICIÓN DE ANATOMÍA
Y FISIOLOGÍA
OBJETIVOS

• Definir anatomía y fisiología, y nombrar varias ramas de
estas ciencias.

Dos ramas de la ciencia, la anatomía y la fisiología, proveen las bases
necesarias para comprender las estructuras y funciones del cuerpo
humano. Anatomía (ana-, de aná = a través; -tomía, de tomée = corte)
es la ciencia de lasestructuras corporales y las relaciones entre ellas.
En un principio, se estudió a partir de la disección (dis-, de dis = separado; -sección, de sectio = corte), el acto de cortar las estructuras del
cuerpo para estudiar sus relaciones. En la actualidad, hay una gran
variedad de técnicas imagenológicas (véase el Cuadro 1.3) que contribuyen al avance del conocimiento anatómico. Mientras que la anatomíase ocupa de las estructuras del cuerpo, la fisiología (fisio-, de
physis = naturaleza; -logía, de logos = estudio) es la ciencia que estudia las funciones corporales, es decir, cómo funcionan las distintas
partes del cuerpo. En el Cuadro 1.1 se describen varias subespecialidades de la anatomía y la fisiología.
Dado que la estructura y la función están tan estrechamente relacionadas, aprenderásobre el cuerpo humano estudiando anatomía y
fisiología en forma conjunta. La estructura de una parte del cuerpo
suele reflejar su función. Por ejemplo, los huesos del cráneo están articulados firmemente para formar una caja rígida que proteja al cerebro.
Los huesos de los dedos poseen articulaciones más laxas para permi-

tir una variedad de movimientos. Las paredes de los sacos alveolaresde los pulmones son muy delgadas, lo que permite el rápido pasaje del
oxígeno inspirado a la sangre. El revestimiento de la vejiga es mucho
más grueso para evitar el escape de orina en la cavidad pélvica pero,
aun así, su estructura permite una considerable distensión.
P R E G U N TA S D E R E V I S I Ó N

1. ¿Qué función corporal podría intentar mejorar un terapista
respiratorio(fisioterapeuta)? ¿Qué estructuras están involucradas?
2. Mencione un ejemplo de cómo la estructura de una parte del
cuerpo se relaciona con su función.

1.2 NIVELES DE ORGANIZACIÓN
ESTRUCTURAL Y SISTEMAS
CORPORALES
OBJETIVOS

• Describir los seis niveles de organización estructural del
cuerpo.
• Enumerar los 11 aparatos y sistemas del cuerpo humano,
los órganos representativos presentes en cadauno y sus
funciones generales.

Podemos comparar los niveles de organización de un lenguaje en
letras, palabras, oraciones, párrafos, y así sucesivamente, con los nive-

CUADRO 1.1

Algunas ramas de la anatomía y la fisiología
RAMAS DE LA ANATOMÍA

ESTUDIO DE

RAMAS DE LA FISIOLOGÍA

ESTUDIO DE

Embriología
(embrio-, de embrios, embrión;
-logía, de logos, estudio)

Las...