anatomia

Capítulo 1: La revolución biológica

Valero en el primer capítulo dará comienzo al texto haciendo referencia a la Revolución Biológica, cuyo principal protagonista fue Charles Darwin influenciado por las ideas de Linneo, quien clasificó todos los seres conocidos según sus semejanzas anatómicas y estructurales y agrupó al hombre con otros seres que consideraba anatómicamente similares en elorden de primates, de Leclerc el cual propuso la extraordinaria teoría de que los simios eran hombres que habían degenerado y de Erasmus Darwin quien sugirió que la superoblación agudizaba la competencia y que el ser humano estaba estrechamente relacionado con los simios, Darwin propuso en 1859 en su obra cumbre “El origen de las especies” dos afirmaciones revolucionarias: que las especies con elpaso del tiempo, descienden unas de otras, y q la causa de la evolución es la selección natural, la supervivencia de los más aptos en la competencia por unos recursos limitados, dado que se producen más individuos de los que pueden sobrevivir.
Doce años después, Darwin publica sus segunda obra “El origen del hombre” donde postula que los hombres y simios están emparentados entre si a través deantepasados comunes, que podían reconocerse como primates, y que África es la cuna de la humanidad. (El descubrimiento en África de restos de los primeros homínidos y a las recientes técnicas de la biología molecular, revelan que el hombre y los simios están emparentados, lo cual podría demostrar que Darwin tenía razón).
Muchos contemporáneos de Darwin imaginaron como antepasado del hombre un sermitad hombre y mitad simio y dedicaron grandes esfuerzos para encontrar a esa criatura que marcaba el transito del mono al hombre “el eslabón perdido”. Tal fue el caso del Hombre Pildown uno de los fraudes mas grandes en la historia de la ciencia, el descubrimiento de una criatura con el cerebro tan grande como el del homo sapiens y la mandíbula similar a la de un chimpancés. Cuarenta y un años mástarde a este hallazgo, rigurosos exámenes comprobaron que el cráneo correspondía a un hombre que vivió hacia 50.000 años y la mandíbula a un orangután fallecido hacia unos siglos. Los huesos habían sido envejecidos artificialmente para confundir a sus descubridores.

Capítulo 2: El largo camino de la evolución

En el segundo capítulo Valero focalizará su atención en las raíces del hombre y suprolongado camino en la evolución. Dicho autor sostiene que la vida apareció en Tierra hace 3.500 millones de años en forma de organismos microscópicos, relativamente simples y a partir de tan humildes principios evolucionaron todos los seres vivos. Sin embargo para el linaje humano todo parece haber empezado hace 65 millones de años debido al probable impacto de un asteroide o cometa que dio lugara una de las más grandes extinciones en masa que sufrió nuestro planeta, aniquilando a los grandes depredadores (como los dinosaurios), y posibilitando la existencia de animales más pequeños, (como los mamíferos). Los animales y plantas que sobrevivieron a la catástrofe no desaprovecharon la oportunidad de invadir nuestro habitad y en un estallido evolutivo sin precedentes aparecieron en todo tipode formas y adaptaciones. Los primates evolucionaron de un pequeño mamífero insectívoro no más grande que una ardilla, hace entre 60 y 50 millones de años. Hace 36 millones de años apareció en las selvas tropicales de lo que hoy es el oasis de El Fayum, en Egipto, el Catophitecus, una criatura de pequeño tamaño y cara de titi que fue precursor del hombre y de los simios antropomorfos. Durante elMioceno Superior (hace aproximadamente entre 24 y 9 millones de años), un grupo de simios ancestrales se difundió ampliamente por África, Asia y Europa. Los fósiles más antiguos fueron descubiertos al sur de Francia por Laetet, quien los llamo driopitecinos.
En el registro fósil parece haberse producido un vacío hacia alrededor de entre 9 y 4 millones de años, un periodo fundamental a la...