ANCIANOS

‘Escoge hombres capaces, que tengan temor de Dios’
“Pero tú mismo tienes que buscar entre el pueblo hombres capaces, temerosos de Dios, hombres honrados e incorruptibles, y nombrarlos sobre el pueblo.” (ÉXODO 18:21, The New English Bible.)


□ ¿Cuáles son algunas de las cualidades sobresalientes que se exigen de los ancianos cristianos o superintendentes?
□ ¿Cómo fue afectada por la predichaapostasía el arreglo de ancianos?

W84 15/1 18-26
10 Sin embargo, la edad y la experiencia son de mucho valor. A fin de satisfacer los requisitos para recibir privilegios de servicio, los ancianos tienen que aceptar la guía del espíritu de Dios y adquirir entendimiento de Su Palabra. El poder citar textos bíblicos no es suficiente. El saber cómo aplicarlos con sabiduría es el factor vital para el“anciano”. (Proverbios 4:7-9; Tito 1:9.)
Requisitos para los “ancianos”
14 Ciertamente, para la séptima década de la Era común se habían establecido los requisitos espirituales para los ancianos que tomarían la delantera en la congregación cristiana. Por eso hallamos muchas referencias a dichos requisitos en los escritos de los apóstoles Pedro y Pablo. Por ejemplo, Pedro escribió:
“Por lo tanto, alos ancianos entre ustedes doy esta exhortación [...]: Pastoreen el rebaño de Dios bajo su custodia, no como obligados, sino de buena voluntad; tampoco por amor a ganancia falta de honradez, sino con verdaderas ganas; tampoco como enseñoreándose de los que son la herencia de Dios, sino haciéndose ejemplos del rebaño” (1 Pedro 5:1-3).
Es lógico que cuando Pedro recalcó que los “ancianos” habían deservir, no por “ganancia falta de honradez, sino con verdaderas ganas”, él estaba haciendo eco al consejo dado a Moisés de que escogiera ‘hombres capaces, temerosos de Dios, dignos de confianza, que odian la ganancia injusta’. (Éxodo 18:21.)
15 En la carta que Pablo escribió a Tito, su confiado colaborador que servía en la isla mediterránea de Creta, le dio instrucciones para que ‘corrigiera lascosas defectuosas’ de las congregaciones e ‘hiciera nombramientos de ancianos [presbytérous] en ciudad tras ciudad’. Es interesante que la palabra griega que se traduce “ancianos” da a entender que se trata de ‘un hombre maduro, que es apto debido a su experiencia y prudencia para dirigir a su familia o pueblo’ (Epíscopos y Presbyteros, por el profesor Manuel Guerra y Gómez). Este entendimientotambién se destaca en los requisitos específicos que Pablo dio a Tito, los cuales los cristianos habrían de satisfacer para servir de superintendentes. Escribió:
“Si hay algún hombre libre de acusación, esposo de una sola mujer, teniendo hijos creyentes no acusados de disolución, ni ingobernables. Porque el superintendente [en griego epískopon] tiene que ser libre de acusación como mayordomo de Dios,no terco, no propenso a la ira, no borracho pendenciero, no golpeador, no ambicioso de ganancia falta de honradez, sino hospitalario, amador de la bondad, de juicio sano, justo, leal, que ejerza gobierno de sí mismo, que se adhiera firmemente a la fiel palabra en lo que toca a su arte de enseñar, para que pueda exhortar por la enseñanza que es sana y también censurar a los que contradicen” (Tito1:5-9).
Un examen cuidadoso de estos requisitos nos ayuda a comprender que el “anciano” de la congregación cristiana tenía que alcanzar una alta norma de conducta y espiritualidad.
16 También es interesante notar cómo Pablo usa los términos griegos presbyteros y epískopos, “anciano” y “superintendente”. De esto podemos deducir que los ancianos capacitados desempeñaban los deberes de superintendenteen las congregaciones. Otros textos bíblicos muestran que podía haber varios de estos ancianos-superintendentes en una misma congregación. (Hechos 14:23; 20:28; Filipenses 1:1.)
17 Al escribir a Timoteo, Pablo también presentó los requisitos que ha de satisfacer el superintendente, pero en términos algo diferentes, tal vez tomando en consideración circunstancias distintas (1 Timoteo 3:1-7)....