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La ingeniería aeroespacial y los aportes a la humanidad

Calabaza “espacial” de 220 kg de peso. CFP
La ingeniería aeroespacial y los aportes a la humanidad
El mundo cambió tras el lanzamiento del primer satélite.
Por LOURDES FERNÁNDEZ
EN un mundo globalizado como el actual, vivir sin saber lo que acontece alrededor es casi imposible, pues la mayor parte de la Tierra está conectada mediantesatélites de telecomunicaciones, de navegación y de exploración, que han facilitado que el ser humano pueda hoy desde prevenir desastres naturales hasta tomar medidas para hacer un mejor uso de las materias primas.
El desarrollo de la tecnología aeroespacial ha generado beneficios sociales y económicos para la humanidad. Es por eso que, en la actualidad, un gran número de países en vías dedesarrollo han incluido entre sus planes estratégicos de desarrollo, la investigación y el uso de la tecnología espacial.
Particularmente, el desarrollo de los satélites ha aportado una serie de beneficios a sectores como la agricultura, la geopolítica, la silvicultura, la seguridad y la prevención de desastres naturales para poblaciones en situación de riesgo. Los satélites de telecomunicaciones hanunido a las zonas más remotas con las urbes, al igual que el sistema de navegación se ha visto beneficiado con los sistemas GPS; mientras que, de forma indirecta, ha contribuido a la medicina, el desarrollo de nuevos materiales, y de dispositivos electrónicos portátiles, entre otros.
Beneficiosa para la vida diaria
Pero la pregunta es de qué manera puede beneficiar la tecnología aeroespacial ala vida cotidiana. Dar una respuesta nos tomaría muchas páginas. De modo breve, podríamos decir que, dada su rigurosa aplicación científico-técnica, se exige que no haya un mínimo fallo de error humano en los dispositivos que se utilizan en el espacio, pues este campo de acción es inaccesible a la intervención humana. Los aparatos e inventos de la tecnología aeroespacial, precisamente por suexactitud y precisión, pueden solucionar una serie de problemas terrestres. Sin embargo, la tecnología terrestre no puede solucionar problemas en el espacio. De ahí la gran ventaja de los desarrollos tecnológicos espaciales, que pueden ser adaptados para solucionar necesidades de la vida cotidiana de la manera más simple.
Consciente de esta ventaja, la actividad de la industria espacial a nivel mundialreportó un incremento de 7% en 2010, según Space Foundation, al alcanzar los presupuestos gubernamentales para este sector los 261.610 millones de dólares. Un notorio incremento en sus inversiones en este área lo registró la India el año pasado.
Se calcula que son más de 30.000 los inventos realizados desde hace 50 años, cuando se lanzó el primer satélite artificial, y que han hecho posible nosólo los viajes espaciales y la llegada del hombre a la Luna, sino que han mejorado también la calidad de vida del ser humano.
El spin off y los cambios en la sociedad
Como spin off se conocen a los experimentos de tecnología espacial que son utilizados en la industria no espacial. Cada año se realizan varios spin off de tecnología espacial que generan importantes cambios en la sociedad.
Hay unsinnúmero de objetos desarrollados para uso espacial que, al adaptarlos a la vida cotidiana, han revolucionado la medicina, la agricultura y la calidad de vida. Por ejemplo, en la medicina se utiliza el TAC, Tomografía Axial Computarizada, una avanzada prueba para detectar tumores, que fue utilizada por primera vez para detectar imperfecciones en los componentes espaciales.
Otro ejemplo es eltermómetro infrarrojo, que se creó para medir la temperatura de los cuerpos celestes. Hoy en día se utilizan modernos termómetros que se introducen en el conducto auditivo y, en menos de dos segundos, informan la temperatura corporal. Otro aporte a la medicina son los aparatos de densitometría utilizados para medir la descalcificación ósea. Estos inicialmente fueron utilizados en los astronautas...