Andres

MNCN MUSEO NACIONAL DE CIENCIAS NATURALES

1836
TRAS 5 AÑOS DE NAVEGACIÓN, EL 2 DE OCTUBRE, EL BEAGLE REGRESA A INGLATERRA

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El cambio de clima tiene que haber ejercido una influencia poderosa en la emigración. Una región infranqueable, por la naturaleza de su clima, para ciertos organismos pudo haber sido una gran vía de emigración cuando el clima era diferente
PALEOECOLOGÍA YMIGRACIÓN DE LAS ESPECIES

El gran intercambio biótico americano
Becaria predoctoral de la Universidad Nacional Autónoma de México, realiza su labor investigadora en el Laboratorio de Cambio Global y Biodiversidad en el departamento de Biodiversidad y Biología Evolutiva del Museo Nacional de Ciencias Naturales. LÍNEAS DE INVESTIGACIÓN: Biogeografía, Paleoecología y respuesta de las especies ante cambiosclimáticos.

MARIANA MUNGUÍA CARRARA

ctualmente es bien conocido que Sudamérica y Norteamérica estuvieron separadas por más de 65 millones de años, lo que permitió el aislamiento, evolución y diversificación de formas únicas en cada subcontinente. La biota evolucionó de manera independiente en cada subcontinente hasta hace 2,5 millones de años, cuando por eventos geológicos y fluctuacionesen el nivel del mar finalmente los subcontinentes se conectaron como actualmente lo observamos por el Istmo de Panamá. La conexión de los continentes permitió la migración de las especies en ambos sentidos hacia nuevas áreas; a este proceso se le ha denominado el Gran Intercambio Biótico Americano. Un importante paso previo al conocimiento de este proceso de dispersión de especies fue ladescripción y clasificación de fósiles. Darwin, en su viaje por Sudamérica en el Beagle (Argentina y Uruguay), encontró diversas especies fósiles hasta entonces desconocidas, las cuales le causaron una gran impresión por el tamaño que presentaban, y logró abstraerse de las creencias de la época acerca del origen de dichos animales –que en ocasiones fueron interpretados como humanos gigantes o de origen“diabólico”–. Darwin envió estos fósiles a Owen –en el Royal College of Surgeons en Londres–, quien agrupó y clasificó dichas especies entre 1837 y 1845 (e.g. Equus curvidens, Glossotherium sp., Macrauuchenia patachonica, Mylodon, Scelidotherium leptocephalum and Toxodon platenses; Fig.1). Esto permitió continuar el conocimiento de la presencia de especies de Sudamérica que han sido descritas hasta hoy endía. Entre los primeros estudios del Intercambio Biótico Americano están los de Pascual, Patterson, Smith y Webb en los años sesenta, con grandes implicaciones en posteriores estudios, ya que permitieron conocer que hubo un importante desplazamiento de fauna entre Norteamérica y Sudamérica y algunos casos interesantes. Así, por ejemplo, previo al Intercambio Biótico estaban presentes enNorteamérica y Centroamérica 5 géneros distintos de proboscidios (Rhynchotherium, Mammut, Mammuthus, Cuvieronius y Ste-

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Figura 1. Machrauchenia sp. Mamífero notoungulado endémico de Sudamérica, extinto.

MARIANA MUNGUÍA CARRARA

Figura 2. Glyptotherium sp. Género migratorio perteneciente a una familia sudamericana pero que se originó en Norteamérica entre el 2,95 millones de años y 115 mil años.Áreas en rojo: indican áreas climáticamente favorables para el género pero en las que no se ha tenido registro de presencia fósil; en las áreas en amarillo sí existe registro fósil. La distancia entre las áreas en Norte y Sudamérica es menor que el de un no migratorio como Castor.
MARIANA MUNGUÍA CARRARA

Figura 3. Castor, es un género norteamericano que existió durante el Intercambio BióticoAmericano pero no cruzó a Sudamérica. Recientemente esta especie fue introducida por el hombre al sur de Sudamérica donde actualmente es considerada especie exótica. El éxito actual de los castores en esta region probablemente es debido a que su hábitat existe desde hace 115 mil años, como lo muestran los mapas, sólo que no existía accesibilidad a dichas áreas. MARIANA MUNGUÍA CARRARA...