Anemia perniciosa

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Anemia megaloblástica - Vista de los glóbulos rojos sanguíneos
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Es una disminución en los glóbulos rojos que ocurre cuando el cuerpo no puede absorber apropiadamente la vitamina B12 del tubo digestivo. Esta vitamina es necesaria para el desarrollo apropiado de los glóbulos rojos.
La anemia perniciosa es un tipo de anemia megaloblástica.
Ver también: anemia
Causas,incidencia y factores de riesgo
La anemia perniciosa es causada por una carencia del factor intrínseco, una proteína producida por el estómago que se fija a la vitamina B12. La combinación de la vitamina B12 y el factor intrínseco es absorbida en la parte inferior del intestino delgado. Cuando el estómago no produce suficiente factor intrínseco, el intestino no puede absorber la vitamina enforma apropiada.
En muy raras ocasiones, los bebés y los niños nacen sin la capacidad de producir factor intrínseco suficiente. La anemia perniciosa que ocurre al nacer (congénita) es hereditaria. Se necesita un gen defectuoso de cada padre para adquirirla.
Las causas más comunes de anemia perniciosa abarcan:
• Debilitamiento del revestimiento del estómago (atrofia de la mucosa gástrica)
• Elsistema inmunitario ataca las células que producen el factor intrínseco (autoinmunidad contra las células parietales gástricas)
• Autoinmunidad contra el factor intrínseco en sí
El comienzo de la enfermedad es lento y puede tomar décadas para establecerse por completo. Aunque la forma congénita ocurre en niños, la anemia perniciosa por lo general no aparece antes de los 30 años en adultos y laedad promedio del diagnóstico es a los 60 años.
Los factores de riesgo abarcan:
• Antecedentes familiares de la enfermedad
• Antecedentes de enfermedades endocrinas autoinmunitarias, incluyendo:
o Enfermedad de Addison
o Tiroiditis crónica
o Enfermedad de Graves
o Hipoparatiroidismo
o Hipopituitarismo
o Miastenia grave
o Amenorrea secundaria
o Diabetes tipo 1
o Disfuncióntesticular
o Vitiligo
• Origen escandinavo o europeo nórdico
Además de la anemia perniciosa, otras causas de deficiencia de vitamina B12 incluyen:
• Ciertos fármacos, como colchicina, neomicina y ácido paraaminosalicílico (usado para el tratamiento para la tuberculosis)
• Enfermedad gastrointestinal (gastrectomía, celiaquía, enfermedad de Crohn)
• Infección (parásitos intestinales,proliferación de bacterias en el intestino delgado)
• Trastornos metabólicos (aciduria metilmalónica, homocistinuria)
• Problemas nutricionales (vegetarianos estrictos sin suplemento de B12, dieta deficiente en el bebé o desnutrición durante el embarazo)
Síntomas
Muy poca vitamina B12 gradualmente causa problemas del sistema nervioso (neurológicos). Los efectos neurológicos pueden verse antes de quese diagnostique la anemia.
Los síntomas pueden ser:
• Sangrado de las encías
• Diarrea
• Fatiga
• Deterioro del sentido del olfato
• Pérdida de los reflejos tendinosos profundos
• Inapetencia
• Palidez
• Cambios en la personalidad o la memoria
• Reflejo de Babinski positivo
• Frecuencia cardíaca rápida
• Dificultad para respirar
• Úlceras en la boca
• Hormigueo yentumecimiento de las manos y pies
• Problemas linguales
• Marcha inestable, especialmente en la oscuridad
Signos y exámenes
Los exámenes que se pueden emplear para diagnosticar o controlar la anemia perniciosa abarcan:
• Examen de médula ósea (sólo es necesario si el diagnóstico no está claro)
• Conteo sanguíneo completo
• Medición de la holotranscobalamina II sérica
• Conteo de...