anexo14

Anexo 14. Ritmos circadianos
Los ritmos circadianos (rC) son ritmos biológicos intrínsecos de carácter
periódico que se manifiestan con un intervalo de 24 horas. En mamíferos,
el ritmo circadiano másimportante es el ciclo vigilia-sueño. En los humanos, el marcapasos circadiano central o reloj biológico se encuentra en los
núcleos supraquiasmáticos (NSQ) del hipotálamo anterior, que es reguladopor señales externas del entorno (zeitgebers, que significa «pista», en
alemán), de los cuales el más potente es la exposición a la luz-oscuridad.
La luz es percibida por la retina, que modula lasíntesis de melatonina
(«hormona de la oscuridad») y ayuda a sincronizar el reloj interno y la
alternancia natural día-noche. Además, la luz artificial y el momento de su
exposición pueden modificar elpatrón de producción de la melatonina y
afectar al sueño. La curva de secreción de melatonina está reflejada en la
figura 6.

Figura 6. Fluctuación de la concentración de melatonina durante un período de24 horas

Melatonina en plasma (pgr/ml)

80
70
60
50
40
30
20
10
0

12:00

16:00

20:00

00:00

04:00

08:00

12:00

Hora del día

Por otra parte, la melatonina está relacionada con otra variablebiológica, la temperatura corporal, de tal forma que el pico de melatonina es
simultáneo al valle de la temperatura corporal, momento que coincide con
la máxima fatiga y mínima alerta.

GPC SOBRE TRASTORNOSDEL SUEñO EN LA INfANCIA y ADOLESCENCIA EN ATENCIóN PRIMARIA

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Efecto de la melatonina exógena
1. La melatonina exógena en el sueño: el papel de la melatonina como
promotor del sueño es bienconocido desde hace décadas. Además, la
melatonina tiene una función cronorreguladora, para ajustar la fase de
sueño y resincronizar el reloj biológico. Para conseguir uno u otro efecto, es necesarioconocer la dosis y el momento en que se administra la
melatonina
2.Otras funciones: la melatonina influye en la mayoría de los sistemas del
organismo. Tiene un efecto antigonadotrófico en humanos e...