Anexos: rangos militares de venezuela

Historia de los Grados Militares
Por el Mayor (R) Sergio O. H. Toyos

INTRODUCCIÓN
Recopilamos y ordenamos aquí los antecedentes documentales y bibliográficos más importantes existentes
sobre un tema que la mayoría de las veces aparece difuso, de difícil comprensión y que, en raras ocasiones, ha
sido tratado en la forma de una evolución cronológica. Para ello, es necesario partir de unpunto que nos brinde
la explicación etimológica y el origen de los grados, muchas veces confundidos con cargos y empleos, a
medida que fueron evolucionando las distintas organizaciones militares.
Como una forma de tener un amplio espectro de todos los grados militares conocidos y no solamente los
empleados a lo largo de la historia de nuestro Ejército, trataremos también - en la parteintroductoria -,
aquellos que son típicos de otras organizaciones militares, para luego abordar en detalle y cronológicamente
aquellos que se usaron en nuestra historia institucional.
UN POCO DE ETIMOLOGÍA
Los modernos grados utilizados en los ejércitos tienen su origen en las compañías de soldados del
Renacimiento, en España e Italia, cuando los guerreros profesionales y Condottieri, comenzaron areemplazar
a los soldados de leva de la Edad Media.
Se puede afirmar que el origen del nombre de los grados está dado por el de las organizaciones militares que
les dieron lugar. Las de la época a que hacemos referencia contemplaban el agrupamiento de los hombres en
grupos de compañeros o compañías, a la cabeza de las cuales, se encontraban como jefes de la tropa o
caudillos, los Capitanes, términoderivado del latín caput (cabeza), del que derivaron también los vocablos
Hauptmann (en alemán) y Captain (en inglés), Capitano (en italiano) y otros muy similares.
Estas, también se llamaron Capitanías y su efectivo era de aproximadamente 500 hombres. La reunión de
capitanías, constituía un ejército, a órdenes de un capitán de capitanes o Capitán General.
En España, desde la creación de lasGuardias Viejas de Castilla, en tiempos de los Reyes Católicos, la
Capitanía o Compañía, comenzó a ser considerada una unidad técnica, orgánica, táctica y administrativa. Su
jefe o comandante, el Capitán, se elegía entre los guerreros de mayor prestigio e intachable conducta, que
hubiera servido seis años en calidad de soldado y tres como alférez. Tenía propiedad sobre esta y de hecho,
tambiénautoridad para nombrar a quienes le secundaran en el comando.
De tal suerte, surge el grado de Teniente, o Lugarteniente, cuyo nombre tiene su origen en la acción de tener o
aspirar el cargo o ministerio, en este caso, del Capitán, a quien incluso, accidentalmente puede reemplazar,
proviniendo su etimología del término latino locum tenens.
Esta facultad distintiva de los Capitanes de nombrarlos cargos jerárquicos intermedios entre él y su tropa,
abarcaba también el nombramiento de los responsables de ciertas funciones administrativas, estando entre
ellos, los cargos o empleos de Alférez, los Sargentos y los Cabos de escuadra. El primero de ellos, era el
oficial más joven, encargado de portar el estandarte, función de la que deriva el nombre de este grado, siendo
su etimología deorigen incierto, pero pudiendo provenir tanto del árabe (firis), del latín (aquilifer), y hasta del
hebreo (pharaz), significando en todos los casos, un joven y aguerrido caballero, encargado de portar el
pendón o estandarte, en el primero, el águila de las legiones romanas en el segundo y jefe militar, en el tercero.
En el caso del Sargento, su origen es también confuso, aunque muchas fuentesconsideran que proviene del
vocablo de raíz latina serviens, [...] hombre asalariado, asoldado, soldado, deformado luego por el francés en el
término servient o sergient, cuyo significado está dado por el empleo de velar por las armas y los caballos del
caballero.
En cuanto al Cabo de Escuadra, era quien encabezaba una Escuadra o fracción de la Compañía, pudiéndose
encontrar el origen de...